7 façons de se faire une commotion cérébrale

Quand on pense aux commotions cérébrales dans le sport, on imagine un joueur de football américain fonçant tête baissée sur un plaquage et le bruit sec du choc casque contre casque. Et bien qu'un coup direct à la tête soit certainement une cause possible de commotion cérébrale, ce n'est en aucun cas la seule.

Commençons par expliquer ce qui se passe dans votre tête lors d'une commotion cérébrale. Le cerveau est mou et baigne dans un liquide céphalo-rachidien clair. Ce liquide sert notamment d'amortisseur entre le cerveau et la boîte crânienne. Normalement, il absorbe le choc d'un coup à la tête et empêche le cerveau de heurter violemment la boîte crânienne. Lors d'une commotion cérébrale, cependant, la tête reçoit un choc si violent que le cerveau heurte l'os dur du crâne et commence à gonfler sous l'effet de l'impact.

1. Traumatisme crânien direct

Cela semble évident : c’est ce à quoi la plupart des gens pensent lorsqu’ils entendent le mot commotion cérébrale. Un coup direct à la tête, surtout s’il provoque un mouvement brusque de la tête vers l’arrière, est très susceptible de causer une commotion cérébrale.

2. Coup du lapin

Il existe un lien direct entre les lésions cervicales, comme le coup du lapin, et les commotions cérébrales. Qu'elles soient dues à un accident de voiture ou à un choc violent au football, de nombreux cas de coup du lapin ou de lésions cervicales similaires s'accompagnent d'une commotion cérébrale.

3. Chute

Chaque chute brutale comporte un risque de commotion cérébrale. À l'instar du coup du lapin, il ne s'agit pas forcément d'un impact direct à la tête, mais d'un choc généralisé dans le corps susceptible de provoquer une commotion cérébrale. Les chutes constituent l'une des causes les plus fréquentes de commotions cérébrales non liées au sport.

4. Explosions

Fréquentes principalement chez les militaires, les commotions cérébrales provoquées par des explosions présentent un caractère particulier. Au lieu d'un traumatisme physique entraînant un choc du cerveau contre la boîte crânienne, ces commotions sont dues aux variations quasi instantanées de pression atmosphérique qui surviennent lors d'une explosion. Selon une étude récente publiée dans le Journal of Neurotrauma, ces commotions pourraient contribuer au développement d'un syndrome de stress post-traumatique (SSPT).

5. Faire tourner sa tête

La force de rotation peut être plus dommageable pour le cerveau que la force directe. Ainsi, tourner la tête trop rapidement, surtout en cas d'arrêt brutal, est un excellent moyen de se provoquer une commotion cérébrale. Si vous vous sentez soudainement confus et étourdi après une telle rotation, il peut s'agir des premiers signes d'une commotion cérébrale.

6. Blessures mineures

Plusieurs traumatismes crâniens légers, ne constituant pas une commotion cérébrale, peuvent, à la longue, s'accumuler et aboutir à l'équivalent d'une commotion cérébrale. En effet, dans certains cas, ces lésions sous-concussives entraînent des dommages plus importants car elles ne sont jamais diagnostiquées ni traitées.

7. Antécédents de commotion cérébrale

Vos risques de commotion cérébrale augmentent de façon exponentielle après chaque commotion. Ainsi, après une première commotion, vous avez 2 à 4 fois plus de risques d'en subir une deuxième. Après la deuxième, ce risque est multiplié par 4 à 6 pour une troisième. Puis, il est multiplié par 6 à 9 pour une quatrième, et ainsi de suite. Cela s'explique en partie par le fait que les personnes ayant subi plusieurs commotions cérébrales pratiquent généralement des activités où ce type d'accident est plus fréquent. Mais cela est également lié à la chimie du cerveau. Cette chimie est modifiée lors d'une commotion cérébrale, et cette modification peut vous rendre plus vulnérable à une seconde commotion.

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