Au-delà de la psychologie de la performance optimale

L'intérêt croissant pour le rôle des fonctions cérébrales dans la performance optimale atteint un point critique. Fin 2016, l'Institut australien du sport (AIS) a organisé le séminaire « Le cerveau performant ». Kirsten Peterson, responsable de la psychologie de la performance, a déclaré : « Le cerveau pourrait bien être la prochaine frontière… de notre compréhension… de l'avenir du sport et des moyens d'optimiser la performance… » et a conclu par :

« J’espère que nous partageons tous le même désir d’en apprendre davantage à ce sujet. »

Publié à peu près au même moment, le livre à succès Stealing Fire , explique comment les Navy SEALs, Google et la Silicon Valley combinent neuropsychologie, psychologie et technologie dans la recherche du flow et du flow de groupe pour accélérer l'apprentissage et la performance.

de Todd Sampson « Redesign My Brain qui illustraient magnifiquement les applications pratiques de «l'entraînement des fonctions cérébrales » pour accomplir des tâches apparemment impossibles pour une personne non entraînée, comme l'ouverture de coffres-forts, les évasions sous-marines et la marche sur une corde raide au-dessus d'un gratte-ciel de Sydney !

Attention, je ne parle pas ici de « l'esprit », c'est-à-dire de ce que nous nous disons à nous-mêmes, des souvenirs et des prédictions dont nous avons conscience dans notre flux de conscience. Cet article et ce travail portent sur les mécanismes neuronaux, les cellules gliales, les synapses, les neurotransmetteurs et les axones qui, ensemble, créent cette expérience de conscience et permettent nos comportements et nos performances.

Par conséquent, si vous modifiez le cerveau, vous modifiez l'expérience consciente et le comportement, n'est-ce pas ?

Faut-il désormais tous obtenir un doctorat en neurosciences, un master en psychologie du sport ou en génie électrique pour s'orienter dans ce nouveau monde ? Nombre d'entre nous se sentent comme sur l'image ci-dessous :

En tant qu'êtres humains, nous sommes tellement pressés d'échapper à nos démons intérieurs et de prendre l'avantage sur nos concurrents.

• Devons-nous simplement faire confiance aux start-ups de neurotechnologies financées par le crowdfunding qui promettent de nous offrir des performances améliorées grâce à la stimulation cérébrale, au neurofeedback ou à toute autre méthode… ?

ou,

• Devons-nous faire confiance à la recherche et à la science universitaires évaluées par les pairs, avec leurs innombrables preuves validées par les pairs, pour garantir que nous prenons des décisions critiques et fondées sur des preuves… ?

C'est un dilemme délicieux, alléchant et passionnant auquel je me suis confronté ces six dernières années et demie en tant que coach en psychologie de la performance.

Cet article reflète les principaux critères que j'ai utilisés pour décider (sans connaître tous les faits) ce qui est pertinent et ce qui relève probablement de la « désinformation neurologique »

Malgré les efforts de sensibilisation déployés par les universitaires, les auteurs et les documentaristes, certains défis en psychologie persistent.

Quantifier l'efficacité, éviter psychologique associée à Freud, à la thérapie par la parole, aux électrochocs, et n'être envisagé que lorsque quelque chose ne va pas !

Confronté à ces difficultés dans ma propre pratique, j'ai décidé d'être le premier en Australie à investir dans NeuroTracker, un logiciel de suivi d'objets multiples en 3D, à mille lieues de l'image traditionnelle de la psychologie. Axé sur la performance, il utilisait la 3D et des écrans de projection de 80 pouces, intégrant activités physiques et aspects psychologiques. Depuis février 2014, NeuroTracker suscité l'admiration des entraîneurs et des athlètes, qui se sont exclamés : « Waouh, c'est génial ! ». Essayez donc d'obtenir un tel résultat avec la psychologie du sport traditionnelle !

Cependant, je devais rester fidèle à ma formation de psychologue clinicienne et servir mes clients en me basant sur des preuves scientifiques. J'ai donc été rassurée de constater que la méthode de suivi visuel (VTS) s'appuyait sur des recherches crédibles menées par l'Université de Montréal et qu'elle ne se résumait pas à de simples effets visuels, contrairement à de nombreux programmes d'entraînement cérébral en ligne.

Il a été démontré que le VTS différait selon les capacités de performance, la forme physique, l'âge, le TCC léger, influençait le traitement biologique du mouvement, le TDAH, et a été présenté dans les principales revues à comité de lecture.

De plus, des modifications dans les régions frontales et visuelles du cerveau, indicatives d'une concentration accrue, ont été observées après une heure d' NeuroTracker … et une de transfert à très long terme a démontré une amélioration de la précision des passes au football après une heure et trois quarts d'entraînement (Romeas & Faubert, 2016). Je me suis investi à fond.

Du point de vue d'un entraîneur professionnel, je me tourne vers Matt Elliott, directeur de Strong Minds Australia et ancien entraîneur-chef de la NRL, qui a également présenté une conférence lors du séminaire AIS sur le cerveau performant. Ses précieux conseils aux praticiens de l'entraînement cérébral dans le domaine de la haute performance sont les suivants :

« Peu importe ce qui se passe… les programmes doivent être (1) attrayants, (2) efficaces et (3) efficients. »

Avec NeuroTracker je pouvais capter et maintenir l'attention d'un client grâce à une nouvelle technologie 3D, faire une différence notable dans son VTS et ses fonctions cérébrales, et avec 3 à 4 séances d'entraînement ne prenant que 18 à 24 minutes par semaine, cela prenait très peu de temps sursportives principales .

Bien que NeuroTracker réponde à tous ces critères, les aspects fondamentaux de la psychologie de la performance sont cognitifs et affectifs. En tant que tâche cognitivo-perceptive, NeuroTracker n'a pas, et ne pouvait pas prétendre, avoir un impact sur les émotions (même si, souvent, la propension d'un athlète à la frustration, à un état d'esprit figé ou à un discours intérieur négatif se manifeste, aspects qu'un entraîneur de performance peut ensuite explorer).

De plus, bien que le programme convienne aux sports dynamiques et collectifs, il ne semblait pas efficace pour les sports statiques comme le golf, le baseball (lancer) ou le cricket. C'est ainsi qu'a débuté ma recherche suivante pour combler cette lacune dans ma pratique : développer un « esprit serein ».

Comme l'expliquent Kotler et Wheal dans Stealing Fire and Flow : Rise of Superman, les états de flow modifiés s'expliquent par une «hypofrontalité transitoire », caractérisée par une réduction de l'activité des lobes frontaux gauches. Le neurofeedback mesure cette activité cérébrale, mais les appareils médicaux coûtent entre 3 000 et 10 000 dollars. Ayant déjà investimassivement dans le NeuroTracker j'ai rencontré des difficultés.

Je cherchais un appareil portable, à moins de 1000 $, sans abonnement, et capable de fournir des mesures fiables. J'ai examiné les casques VERSUS, Emotiv EEG et Muse (tous de qualité).

J'ai conclu que Focusband répondait à ces critères. Cependant, ses concepteurs ont utilisé le terme « mushin » ou « état d'esprit absent » plutôt que « flow ». Grâce à un retour d'information visuel, auditif et tactile, les athlètes apprennent en temps réel quand ils entrent ou sortent de cet état de flow et comment ils parviennent à se corriger ou à se freiner lors d'un swing de golf, d'un coup de pied de conversion ou d'un service au tennis.

En résumé, les fondateurs de Focusband, Graham et Henry Boulton, mesurent la capacité d'une personne à agir en pleine conscience. Ils guident ensuite leurs clients vers un état se concentrer profond (mushin) sur leur respiration, à prendre conscience de leurs sensations corporelles et à pratiquer l'acceptation, autant de piliers d'une approche de pleine conscience optimale. Jason Day, numéro un mondial du PGA Tour, attribue une grande partie de son succès à Focusband, et j'apprécie particulièrement cette technologie pour l'état mental qu'elle permet d'atteindre… notamment pour mes entraînements à Tetris, la méditation en journée (elle m'aide à faire une petite sieste réparatrice), et lorsque j'écris ou que j'étudie.

L'un des avantages de cette technologie est que, comme Neurotrackerla mesure VTS de Mushin les scores varient en fonction des changements dans le sommeil, la nutrition, la charge de travail, la fatigue et les facteurs de stress sociaux d'un athlète… et ces mesures sont inaltérables… alors que ces échelles d'évaluation le sont !

J'ai donc maintenant deux technologies d'entraînement en psychologie de la performance qui mesurent et entraînent différentes régions du cerveau en fonction des exigences propres à certains sports et qui sont sensibles à la fatigue, à l'humeur, au stress et à la charge de travail.

Grâce à leur nouveauté, ces techniques sont (1) naturellement engageantes, (2) efficaces pour induire des changements cérébraux et, par conséquent, améliorer les performances, et (3) s'appliquent en moins d'une demi-heure. Cependant, la performance ne se limite pas à notre cerveau… et c'est là qu'intervient le dernier élément de notre technologie d'amélioration des performances cérébrales.

Quand la psychophysiologie rencontre les Fockers

Peu de gens savent que le cerveau reçoit plus de signaux qu'il n'en envoie, principalement par le biais du nerf vague. Ainsi, pour modifier son fonctionnement, il est essentiel de stimuler le cerveau en agissant sur les signaux provenant du cœur, des muscles et des poumons.

Une fois de plus, Todd Sampson a démontré au monde entier comment ce type d'entraînement à l'intelligence émotionnelle (avec Sue Langley) et de biofeedback (avec Shona Halson, physiologiste de la récupération senior à l'AIS) lui a permis de réaliser des cascades périlleuses. Équipé de plusieurs capteurs et utilisant des techniques de concentration et de respiration, Todd a progressivement augmenté sa cohérence émotionnelle, une mesure de la variabilité de la fréquence cardiaque (VFC) qui indique la résilience cardiovasculaire. Lorsque son cerveau a reçu ces signaux, il a interprété cela comme un signe que tout allait bien

Wheal et Kotler ont également montré comment les profils de VFC des sous-mariniers américains et des candidats des entreprises du Fortune 500 pouvaient être mesurés et prédire avec précision qui s'intégrerait bien à l'équipe et qui se désintéresserait… et c'était possible grâce à l'entraînement ! J'ai réalisé que je desservais mes clients en ne leur proposant pas une option de formation valable en VFC et en psychophysiologie.

Heureusement, Thought Technology, leader dans le domaine du biofeedback et du neurofeedback depuis des décennies, venait de lancer son eVu-TPS (capteur à triple traitement) fin 2016. Il était portable, connecté via Bluetooth, ne nécessitait aucun abonnement supplémentaire, coûtait moins de 1000 $ et mesurait deux autres indicateurs de stress : la conductance cutanée et la température de la peau.

À l'instar du NeuroTracker et du Focusband, les scores eVu-TPS varient en fonction du bien-être général. Toutefois, ils tendent généralement à augmenter à mesure que, comme Todd, les athlètes et les entraîneurs apprennent à atteindre plus rapidement et plus longtemps des états de repos, de digestion, de contentement, de clarté et d'acceptation, tant sur le plan mental que physique… et à s'y maintenir. Vous trouverez ci-dessous mes propres observations concernant le TPS.

L'une des limites de cet appareil est qu'il doit rester immobile ; il est donc idéal pour les sports où des interruptions de jeu surviennent, bien que son utilisation pour un suivi régulier de la capacité d'une personne à se déconnecter intentionnellement puisse constituer un indicateur utile.

Récemment, le biofeedback de la VFC s'est révélé prometteur dans la récupération après des commotions cérébrales, des traumatismes crâniens et le SSPT ; il constitue donc un outil valable supplémentaire pour permettre à chacun de se tenir au courant des dernières recherches.

De plus en plus de neurotechnologies font leur apparition sur ce en pleine expansion , et si j'avais des fonds illimités, je les achèterais et les testerais probablement toutes. Cependant, comme l'a déclaré le Dr Mike Martin, responsable de la psychologie de la performance au NSWIS, à propos de son achat du NeuroTracker et du VERSUS EEG : « Avec le recul, je choisirais probablement une seule technologie et je la maîtriserais… Sinon, cela devient vite accablant. Chaque technologie est très complexe. » Je suis d'accord et…

J'ai réussi à combiner ces trois technologies pour entraîner simultanément l'attention visuelle, les états cérébraux de flux et la cohérence de la variabilité de la fréquence cardiaque. Je pense que cela représente…

...l'état ultime que les personnes aspirant à la haute performance devraient s'efforcer d'atteindre : être pleinement présent, attentif et résilient.

En résumé, j'espère que cet article a démontré comment les neurotechnologies sont désormais capables de mesurer et d'entraîner les facteurs cognitifs et affectifs de la performance optimale, et qu'il vous a fourni un éventail de critères de décision à utiliser pour faire le tri parmi toutes les inepties neuroscientifiques qui circulent.

Plus nous serons nombreux à utiliser, à tirer profit et à adhérer aux technologies de la psychologie de la performance, meilleurs seront nos résultats et plus nos proches, nos clients et nos semblables seront enclins à suivre notre exemple. Après tout, nous sommes des êtres humains et, par conséquent, des acteurs du leadership, n'est-ce pas ?

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Vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont NeuroTracker peut améliorer vos performances cognitives globales ? Consultez l’article précédent de Rob dans sa rubrique « Conseils d’expert ».

Comment améliorer nos capacités cérébrales ?

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