Importance des mesures oculomotrices dans le dépistage des commotions cérébrales

D'après les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), entre 1,6 et 3,8 millions de commotions cérébrales liées au sport surviennent chaque année aux États-Unis. Ces commotions représentent environ 5 à 9 % de toutes les blessures sportives. Plusieurs études aux résultats contradictoires indiquent que l'incidence réelle des commotions cérébrales chez les athlètes est en fait bien plus élevée, car de nombreux sportifs ne les signalent jamais.

Des études animales et humaines ont démontré une vulnérabilité post-commotionnelle tant que la fonction cellulaire cérébrale normale n'est pas rétablie. Cela indique que des traumatismes crâniens répétés de cette gravité, avant une récupération complète, aggraveront les altérations métaboliques cellulaires et entraîneront des déficits cognitifs supplémentaires. Étant donné que les données expérimentales suggèrent que le cerveau ayant subi une commotion cérébrale réagit beaucoup moins à l'activation neuronale physiologique, il est donc probable qu'une activité physique ou cognitive excessive avant une récupération complète puisse conduire à un dysfonctionnement prolongé.

De nombreuses études antérieures indiquent que 80 à 90 % des athlètes ayant subi une commotion cérébrale présentent une amélioration de leurs symptômes en environ 7 jours. Cependant, la disparition des symptômes ne signifie pas toujours une récupération cognitive complète, car dans certains cas, des déficits persistants peuvent encore être détectés lors des tests neuropsychologiques.

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Source : Centre de contrôle et de prévention des maladies[/caption]

En raison de la grande disparité concernant la sensibilité des batteries de tests neurocognitifs, les chercheurs remettent en question les résultats antérieurs. Une étude a donc été menée, suivant les recommandations des protocoles de tests cliniques diagnostiques oculomoteurs élaborés pour représenter la population sportive ayant subi un traumatisme crânien léger (TCL). Cette étude, dirigée par Dmitri Poltavski et David Biberdorf, a évalué 42 joueurs et joueuses de hockey universitaires de première division (hommes et femmes). Elle ciblait des paramètres oculomoteurs tels que la vergence, la version et l'accommodation. Thiagarajan et al. notent que les tests montrent que la majorité des cas cliniques présentés présentaient des anomalies du système de vergence suite à un TCL. L'anomalie la plus fréquente était l'insuffisance de convergence, qui entraîne généralement des symptômes oculomoteurs liés à la lecture.

Au cours de cette étude, le système ImPACT (évaluation immédiate post-commotionnelle et tests cognitifs) a été utilisé pour évaluer les patients. ImPACT est un système informatisé d'évaluation des commotions cérébrales, utile aux praticiens pour déterminer l'aptitude d'un athlète à reprendre la compétition après une commotion. Dans cette étude, les résultats globaux ont révélé que des symptômes plus marqués de TDAH, une plus grande disparité de fixation du point proche et une compréhension écrite plus faible sont des facteurs d'identification chez les athlètes ayant déjà subi des commotions cérébrales. Les cinq domaines d'évaluation portaient sur la mémoire visuelle, la mémoire verbale, le temps de réaction, l'ensemble des symptômes et le contrôle des impulsions.

L'étude a révélé qu'aucun des scores de l'évaluation ImPACT n'était significativement prédictif des antécédents de commotion cérébrale des athlètes. Les chercheurs n'ont constaté aucune association entre les performances des athlètes à l'évaluation et leurs antécédents de commotion cérébrale. Bien qu'ImPACT demeure un outil important pour les décisions de reprise sportive, son utilité est limitée pour le dépistage des antécédents de commotions cérébrales et des risques associés aux commotions répétées. Cependant, plusieurs mesures d'auto-évaluation et visuelles utilisées dans cette étude présentent une sensibilité et une réactivité élevées chez les patients ayant déjà subi une commotion cérébrale.

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Les résultats suggèrent l'importance des mesures oculomotrices chez les athlètes blessés. La mise en place rapide de programmes de réadaptation, incluant l'entraînement de la vision sportive et la thérapie sportive, pourrait améliorer leur état neuropsychologique, leurs performances sportives globales et même leurs résultats scolaires. Les données probantes, ainsi que certaines données non concluantes, de cette étude pourraient inciter les chercheurs à élaborer de meilleurs protocoles de dépistage pour les athlètes ayant subi des commotions cérébrales.

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