Où se cache l'esprit de Noël dans votre cerveau ?

Certaines personnes sont vraiment enthousiastes à l'idée des fêtes. On n'est même pas en décembre et elles ont déjà commencé leurs achats de Noël, préparé des biscuits festifs et écouté des chants de Noël. À l'opposé, il y a ceux qui semblent détester tout ce qui touche à Noël. Vous savez, ces gens quifontla tête pendant toute la période des fêtes.

Alors, pourquoi certaines personnes ressentent-elles plus l' esprit de Noël que d'autres ? Il s'avère que certaines zones du cerveau présentent une activité sensiblement différente chez les personnes qui apprécient Noël par rapport à celles qui ne l'apprécient pas.

Localiser l'esprit de Noël

Une étude danoise a été menée pour détecter et localiser l'esprit de Noël dans le cerveau humain. Avant cette expérience, la localisation cérébrale et les mécanismes de cet esprit restaient un mystère. Les participants étaient composés de groupes égaux de personnes célébrant régulièrement Noël et de personnes ne le célébrant pas.

Dans cette étude, les participants ont été exposés à des stimuli, sous forme d'images neutres et d'images sur le thème de Noël, pendant que leur cerveau était scanné par IRM. Il est à noter qu'aucun vin chaud ni gâteau aux fruits n'a été consommé avant l'examen.

Activation d’un « réseau de Noël »

Les personnes célébrant Noël présentaient une activation accrue des lobules pariétaux, du cortex prémoteur et du cortex somatosensoriel. Les lobules pariétaux sont connus pour être liés à la transcendance de soi, un concept majeur de la spiritualité. Ils nous permettent d'éprouver un sentiment de connexion et d'harmonie avec le monde qui nous entoure.

Le cortex prémoteur s'active chez les personnes qui ressentent de la joie à Noël, probablement en raison du souvenir d'émotions joyeuses, comme le fait de partager des gourmandises avec ses proches pendant les fêtes. Enfin, on pense que le cortex somatosensoriel s'active lorsque l'on reconnaît les émotions sur les expressions faciales.

Activation lors d'événements festifs

Bien que ces zones puissent être qualifiées de «réseau de Noël fonctionnel», il ne serait pas surprenant d'observer une activité similaire lors d'autres festivités ou jours fériés. Par exemple, le protocole de l'étude ne permettait pas de déterminer si l'activation observée était spécifique à Noël ou résultait d'une combinaison d'émotions joyeuses, festives ou nostalgiques en général.

Une personne qui reçoit des chaussettes comme cadeau de Noël chaque année pourrait présenter une activité cérébrale différente de celle d'une personne qui reçoit un cadeau attrayant. De même, la perception de Noël peut évoluer de l'enfance, où la fête est particulièrement magique, à l'âge adulte, où l'achat de cadeaux peut devenir une source de stress.

Malheureusement, il n'existe actuellement aucun bonnet de Père Noël magique capable de faire disparaître, sans le vouloir, l'esprit de Noël chez les personnes atteintes du syndrome du « bah humbug ». Alors, si vous avez Scrooge, il vous faudra supporter leurs râleries pendant le repas de Noël au moins une année de plus.

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