L'élément cognitif des blessures sportives

Dans mon précédent article, j'ai expliqué comment les performances cognitives peuvent être fortement influencées par la charge motrice. Ce phénomène est pertinent même pour les athlètes de haut niveau, et ce, pour une différence aussi minime que la position debout par rapport à la position assise lors d'un enregistrement NeuroTracking. J'ai ainsi constaté qu'une méthodologie d'entraînement systématique et progressive permet de compenser cet effet et de maîtriser des gestes complexes malgré une charge cognitive élevée.

Effets de la charge cognitive sur le mouvement

Fort de ces constats, j'ai souhaité renverser l'approche précédente. Au lieu d'étudier l'impact des tâches motrices sur les performances NeuroTracker , j'ai voulu tester l'influence des performances NeuroTracker sur les habiletés motrices. Une première exploration de cette piste a été menée à travers une étude non publiée auprès de joueurs de la LNH, où nous avons utilisé une analyse sophistiquée du suivi des mouvements pour mesurer la performance de maniement du palet (dribble) pendant l'utilisation du NeuroTracker.

Les joueurs n'ayant jamais utilisé NeuroTracker, mais disposant d'un niveau de référence initial, ont été invités à maintenir ce niveau proche de leur niveau de référence initial en position assise. Nous avons constaté des différences marquées entre le maniement du palet seul et le maniement combiné avec NeuroTracker. L'analyse des mouvements de la crosse a révélé une baisse considérable de la maîtrise du palet, et, chose intéressante, les joueurs semblaient ne pas s'en rendre compte.

Cela a conduit à une étude pilote (publiée récemment), où moi, avec des étudiants diplômés et un de mes collègues David Labbe (expert en biomécanique), avons cherché à étudier le rôle potentiel de ces effets de charge cognitive sur les blessures auto-infligées.

S'attaquer aux LCA

Nous nous sommes concentrés sur les lésions du LCA (ligament croisé antérieur), car elles constituent l'une des blessures sportives les plus fréquentes (jusqu'à 200 000 par an aux États-Unis) et surviennent généralement sans contact physique. Il existe également des preuves d'une corrélation entre des scores plus faibles aux tests de capacités cognitives et un risque accru de lésion du LCA.

Dans cette étude, nous avons testé des athlètes universitaires pratiquant le football, le volley-ball et le football américain. Chaque participant a réalisé 16 essais distincts de deux sauts sur une jambe (un saut vers l'avant, puis un saut latéral sur la jambe opposée). La biomécanique de chaque saut a été mesurée avec précision grâce à des plateformes de force et à la capture de mouvement des jambes et du bassin (à l'aide de 36 marqueurs).

Le logiciel NeuroTracking a été attribué aléatoirement à la moitié des essais, les sauts étant effectués pendant la phase de suivi. Nous avons choisi NeuroTracker comme simulation contrôlée de la charge cognitive liée au sport, car nous savons que cette tâche est pertinente pour la performance athlétique.

Chez tous les athlètes, la cinématique des hanches et des genoux a été significativement modifiée lors de l'utilisation du NeuroTracking, comparativement à la simple réalisation de sauts. Plus précisément, l'effet le plus important observé était une modification de l'angle d'abduction du genou, entraînant une augmentation de la tension sur le LCA – un facteur fortement associé aux lésions du LCA. Cette modification du mouvement a été constatée chez 60 % des participants, ce qui suggère que certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres et que cette méthode pourrait permettre de les identifier. Bien qu'il s'agisse d'une étude pilote, ces résultats indiquent que la charge cognitive peut affecter directement la performance motrice, augmentant ainsi la vulnérabilité aux blessures physiques.

Dans cette étude, les athlètes n'avaient pas été entraînés à utiliser NeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTracker NeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTracker NeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTracker NeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTrackerNeuroTracker NeuroTrackerNeuroTracker car il est très accessibleet les données recueillies auprès de milliers d'athlètes montrent que des améliorations significatives sont obtenues en seulement deux à trois heures d'entraînement réparties sur plusieurs semaines.

Une intervention cognitive efficace en matière de prévention des blessures améliorerait globalement les perspectives de santé des sportifs. Au plus haut niveau, où les blessures des meilleurs joueurs sont extrêmement coûteuses, elle constituerait également un atout compétitif. C'est assurément un domaine où les équipes professionnelles ont bien compris la pertinence du vieil adage « mieux vaut prévenir que guérir ».

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