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La santé mentale a occupé une place prépondérante dans les débats ces dernières années. Malgré les coupes budgétaires affectant les services de santé mentale, le secteur privé finance ces services et le secteur public puise dans les budgets d'autres domaines pour assurer, d'une manière ou d'une autre, soutien et éducation. Nous aborderons ici l'importance capitale de disposer de professionnels de la santé mentale qualifiés.

Experts en santé non qualifiés

J'ai entamé mon parcours de santé holistique il y a cinq ans. J'avais honte de faire des recherches approfondies lors de l'achat d'une voiture ou d'une maison, mais de ne pas lire la liste des ingrédients de mes aliments.

À cette époque, on a assisté à l'essor des substituts de repas santé. Des marques comme Herbalife ont connu un succès fulgurant, et beaucoup s'enrichissaient. Du jour au lendemain, on a vu apparaître une multitude de nutritionnistes improvisés. Il s'agissait généralement de coachs sportifs et d'athlètes professionnels qui faisaient la promotion de ces produits, les présentant comme des modèles de santé, car ils étaient en pleine forme. Seul problème : ils ignoraient tout des substances chimiques contenues dans ces produits.

Je le sais parce que plusieurs de mes amis m'ont demandé de les aider à promouvoir le produit, mais quand je leur posais des questions sur sa composition chimique, leurs réponses étaient toutes les mêmes : « Que des ingrédients naturels ! »Je leur demandais alors : « Ah bon ? Et la cyanocobalamine, alors ? »Ils étaient incapables de m'expliquer. J'avoue que parfois, je prenais tellement de plaisir à la conversation que j'inventais des produits chimiques. Et même là, certains essayaient encore de m'expliquer à quoi servait ce produit imaginaire. C'est vraiment incroyable !

On observe le même phénomène en santé mentale. Ce qui m'inquiète, c'est que le débat soit monopolisé par des célébrités, des personnes malades ou incompétentes, ce qui engendre une désinformation. Je ne dis pas qu'il est impossible que des personnes participent à ces groupes pour animer les discussions ; je comprends combien le partage d'expériences peut être efficace.

Cependant, un nombre impressionnant de personnes et de nouvelles entreprises se créent pour profiter de l'engouement pour la santé mentale, mettant ainsi des vies vulnérables entre leurs mains. « C'est comme si une personne endettée et en faillite proposait des séances à crédit. Cela n'arrivera jamais. »

L'expertise plutôt que la narration

Une personne en faillite a une histoire à raconter, qu'il s'agisse de la manière particulière dont elle s'est retrouvée victime d'une situation difficile ou simplement de son incapacité à gérer son argent. Elle peut raconter cette histoire d'une façon plus percutante qu'un expert-comptable s'adressant au même public, avec les mêmes objectifs. La différence entre la personne en faillite et l'expert-comptable réside dans le fait que ce dernier est plus susceptible de fournir des informations qui ne vous mettent pas en danger. Nous le savons tous et nous nous fions généralement à l'expert-comptable. Alors pourquoi tolérons-nous une telle situation en matière de santé mentale ? Des personnes non qualifiées (ou suivant des formations courtes), des personnes souffrant de troubles mentaux, ou les deux, assistent à des séances de soutien psychologique.

Cela se reflète dans le nombre considérable de personnes qui pensent que la santé mentale est une maladie mentale, car la conversation est excessivement abordée dans le contexte de la maladie et non du spectre, par des personnes qui renforcent cette idée avec le même discours (des histoires de leurs malheurs).

Veuillez noter : je ne dis pas qu’il n’y a pas de place pour les personnes qui ne sont pas des thérapeutes qualifiés

L'arrêt

Les gens se désintéressent des discussions sur la santé mentale car elles sont devenues répétitives et prévisibles, et n'y apprennent donc rien. Le discours actuel conduit à l'autodiagnostic, basé sur les témoignages entendus et sur ce nouvel espace non réglementé. Cela suscite la résistance de ceux qui les perçoivent comme utilisant le « porte-parole de la santé mentale » comme une excuse.

La santé mentale est l'éducation physique de la société

L'anglais, les sciences et les mathématiques semblent immunisés contre les restrictions budgétaires. Jamais les enseignants n'envisageraient de priver les élèves d'un cours dans ces matières à titre de punition, et ces matières ne seraient jamais sacrifiées pour permettre aux élèves de rattraper le travail d'une autre matière. L'éducation physique, en revanche, est victime de ces situations, une matière où les jeux occultent son importance.

L'éducation physique est essentielle à votre santé pour le reste de votre vie. Si les élèves comprennent son importance et que les enseignants la prennent au sérieux, ils développeront une relation saine avec leur corps. Une relation qui ne dépend pas d'un diagnostic médical, mais qui vous incitera à partager avec vos amis un sport que vous pratiquiez dans votre jeunesse.

Bien qu'importante, l'éducation physique est reléguée au second plan, et malheureusement, la santé mentale l'est aussi. Lorsqu'un sujet doit être constamment justifié par des données, cela révèle une résistance sous-jacente. Chaque année, on s'inquiète des chiffres alarmants de l'obésité; la santé mentale suit désormais le même schéma. Les sujets lucratifs sont privilégiés, et la perte d'un petit pourcentage de la population est perçue comme un sacrifice.

La réalité du métier de professionnel de la santé mentale

J'adore le comportement humain. Je suis très compétitive et une partie de ma fascination tient au fait que c'est un sujet qu'on ne peut jamais maîtriser. On apprend toujours et la société est en perpétuelle évolution. Lorsqu'on obtient un diplôme de psychothérapeute, de psychologue, de psychiatre, etc., ce diplôme offre une nouvelle perspective. Une nouvelle perspective pour se percevoir soi-même, son client et les relations qui vous unissent, ainsi que celles que le client apporte en séance. Développer cette nouvelle perspective représente un défi de taille : on est mis à rude épreuve, puis on se reconstruit. C'est ce que certains de vos clients vivront aussi. Il est donc fondamental d'expérimenter ce processus pour approfondir sa compréhension, identifier ses angles morts et faire remonter à la surface l'histoire émotionnelle refoulée afin de pouvoir l'aborder.

Pour illustrer la profondeur de l'engagement des thérapeutes en formation pour obtenir leur accréditation, une de mes collègues m'a raconté que, lors de sa formation de psychothérapeute, elle faisait partie d'une promotion de 30 personnes. À la fin du cursus, la moitié d'entre eux s'étaient séparés de leur conjoint. Cette nouvelle perspective leur avait permis de se percevoir eux-mêmes, leurs partenaires et le monde, et cette prise de conscience les avait incités à agir.

Durant notre formation, nous nous entraidons à explorer nos expériences passées lors de séances de thérapie simulées (en triade). Ces séances réunissent un thérapeute, un client et un observateur. Dans le cadre de ma formation, nous avons enchaîné les séances en triade, en pratiquant, en étant observés et évalués, pendant les trois dernières années. Nous avons ensuite effectué une année de stage où nous devions animer des séances de thérapie individuelle pendant 100 heures, en parallèle de nos études. Enfin, durant la dernière année, nous avons également suivi 20 séances avec un thérapeute.

Pourquoi les thérapeutes doivent-ils se confronter à leur propre passé ? Pour aider les autres à aller mieux, il est essentiel d'être soi-même sain d'esprit. De plus, vous êtes un modèle d'excellence et, surtout, votre passé peut entraver le présent de votre client si vous ne le travaillez pas. Je partage cela pour illustrer la rigueur de ce processus. Il est ainsi car, lorsqu'on travaille sur la santé mentale d'une personne, celle-ci est vulnérable.

Attention à ce que vous souhaitez !

Mon travail me permet de voir le monde tel qu'il est. Je travaille dans des écoles où l'on voit des enfants jouer et rire, mais on ne voit pas qu'ils luttent contre les violences physiques, sexuelles et psychologiques, la négligence, l'abandon et le harcèlement scolaire. Durant cette période, ils ont appris que, même si l'école essaie de les aider, les études restent prioritaires.


En devenant adultes, ces enfants développent des mécanismes de défense : refoulement des émotions, automutilation, toxicomanie et appartenance à un gang. Certains n'atteignent pas l'âge adulte ; ceux qui y parviennent (et qui ne sont pas placés en détention) ont appris à l'école que leurs études sont prioritaires. Bien que cette situation soit loin d'être idéale, des années de refoulement leur permettent de survivre. De survivre à ce parcours de vie, de préserver leur équilibre mental, d'éviter les substances et de maîtriser leurs émotions pour ne pas les laisser s'exprimer librement.

« Notre santé mentale est directement liée à la qualité de notre vie, à notre espérance de vie et à la sécurité de tous ! »

Si nous encourageons les gens à parler, nous devons être conscients de ce que nous leur demandons et des conséquences potentielles. Bien souvent, nous les invitons à explorer l'inconnu, un territoire qu'ils ont enfermé pendant des années. Cela peut anéantir tout ce dont le refoulement les protégeait. Le refoulement est leur mécanisme de défense, au même titre que l'automutilation. On ne conseille pas aux personnes qui s'automutilent d'arrêter, mais on les accompagne et on les conseille sur les moyens de se sevrer, car leur retirer ce mécanisme de défense peut les conduire au suicide. C'est extrêmement grave !

Est-ce que je demande aux gens de ne pas parler de leurs problèmes ? Non. Je dis simplement qu'il faut être prudent lorsqu'on leur demande d'en parler alors qu'il n'y a pas de soutien, que la thérapie est coûteuse et que seule une partie de la population peut se la permettre. Si vous leur demandez de potentiellement revivre un traumatisme, réfléchissez bien à l'impact que cela aura sur eux et au soutien à long terme qui leur sera accessible par la suite.

Je souhaite bénéficier d'une sensibilisation et d'un soutien en matière de santé mentale. Que dois-je rechercher lors de la réservation pour mon organisation ?

  • Si vous cherchez l'inspiration, c'est ouvert à tous : invitez quiconque a une histoire à partager, l'important c'est l'engagement. Veuillez noter que ce sera uniquement pour inspirer, et non pour sensibiliser ou soutenir la santé mentale.
  • Pour assurer la formation, le soutien ou l'éducation des étudiants et du personnel, il est important de faire appel à un thérapeute qualifié. Ce thérapeute doit être inscrit auprès d'un organisme de réglementation afin de garantir le respect des pratiques déontologiques.
  • Voici quelques-uns des organismes professionnels auxquels les thérapeutes qualifiés seront inscrits : BACP (British Association for Counsellors and Psychotherapists), UKCP (United Kingdom Council for Psychotherapy), CPCAB (Counselling & Psychotherapy Central Awarding Body).
  • Une fois votre liste de thérapeutes qualifiés établie, il est essentiel de penser à l'implication des participants. Une simple présentation PowerPoint suivie d'un monologue risque de perdre l'attention du groupe. La théorie n'est que la structure de base ; l'animateur doit lui donner vie, la rendre accessible et captivante pour les participants. Chacun a son vécu ; l'animateur doit pouvoir s'appuyer sur celui des participants pour qu'ils se sentent pleinement impliqués dans le processus.

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