eSports
Stanley Clark
15 juillet 2021
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Les enfants jouent aux jeux vidéo pour s'amuser. Du fait de leur jeune âge, ils ne se soucient généralement pas des effets de ce loisir sur leur développement cognitif et social. Même certains adolescents et jeunes adultes ignorent peut-être les avantages et les inconvénients que les jeux vidéo peuvent avoir sur leur vie et leur cerveau. Nous allons ici examiner ce que la recherche scientifique révèle sur les effets réels des jeux vidéo sur notre cerveau, organe le plus important.

Opinion populaire

Selon le Pew Research Center(1), les jeux vidéo sont populaires chez les adolescents, en particulier chez les garçons. Plus de 84 % des adolescents aux États-Unis possèdent une console de jeux ou ont accès à une console disposant d'une connexion fiable.

Au moins six parents interrogés sur dix (62 %) pensent que les jeux vidéo n’affectent pas leurs enfants ; 13 % d’entre eux disent que les jeux vidéo ont une influence négative sur leurs enfants ; 19 % affirment qu’ils ont une influence positive et 5 % supposent que les jeux vidéo ont une influence à la fois positive et négative, selon le jeu(2).

Cependant, les données de recherche présentées ne sont peut-être pas concluantes, et ce sujet mérite une discussion approfondie pour y voir plus clair. Il est notamment important que les jeunes joueurs et les adultes sachent si les jeux vidéo présentent plus d'avantages que de inconvénients, ou inversement, en analysant leur impact sur les processus cognitifs.

Les jeux vidéo peuvent affecter le cerveau

Il existe des preuves scientifiques qui montrent que les jeux vidéo peuvent affecter le cerveau et même provoquer des changements dans diverses régions du cerveau(3).

Kuhn et al., 2019, sur les effets des jeux vidéo sur la cognition, la structure et le fonctionnement du cerveau, ont conclu que les jeux vidéo ont un impact bénéfique sur la cognition, reflété dans la structure et le fonctionnement du cerveau.

Ils ont toutefois précisé que la cognition n'est qu'un aspect parmi d'autres. D'autres conséquences possibles des jeux vidéo sur le bien-être social, émotionnel et physique sont également importantes (4).

Des chercheurs de l'Université de l'Arkansas ont également observé que les joueurs experts présentent une activité cérébrale plus importante liée à l'attention que les joueurs non experts. Ils ont conclu que de courtes périodes de jeu vidéo pouvaient modifier l'activité cérébrale et améliorer les capacités d'attention (5).

Les jeux vidéo sont-ils bons ou mauvais pour le cerveau ?

Tout le monde peut jouer aux jeux vidéo, mais tous les joueurs n'en retirent pas les mêmes bénéfices. De même, les effets néfastes des jeux vidéo peuvent varier selon les groupes d'âge.

Néanmoins, voici quelques avantages et inconvénients courants liés à la pratique des jeux vidéo :

Avantages des jeux vidéo

Voici 4 façons dont les joueurs peuvent tirer profit de ce type d'activité cognitive.

1. Les jeux vidéo pourraient inverser les effets négatifs du vieillissement cérébral

Des scientifiques de l'Université de Californie(6) ont rapporté que l'utilisation de jeux vidéo conçus pour améliorer la fonction cognitive pourrait inverser certains effets néfastes du vieillissement cérébral.

Leurs recherches ont révélé qu'un jeu vidéo 3D spécialement conçu, par exemple, pouvait améliorer les performances cérébrales chez les personnes âgées en bonne santé.

Les participants à leur recherche ont suivi 12 heures de formation au jeu et ont eu un mois pour jouer.

Les résultats ont montré que les joueurs âgés de 60 à 85 ans présentaient des performances cognitives améliorées et supérieures à celles des groupes plus jeunes, âgés d'une vingtaine d'années, jouant au jeu pour la première fois.

La formation a également amélioré deux domaines cognitifs importants, tels que la mémoire de travail et l'attention soutenue.

2. Les jeux vidéo peuvent améliorer les processus visuels de base

Un article publié sur le site web de l'Université de Rochester indique que jouer à des jeux vidéo à forte dose d'action peut améliorer la vision dans le monde réel(7). Selon une étude, les joueurs réguliers de jeux d'action améliorent de 58 % leur perception des contrastes.

Les chercheurs affirment que les jeux vidéo peuvent entraîner le cerveau à traiter plus efficacement les informations visuelles existantes, et que ces améliorations persistent pendant des mois après l'arrêt du jeu.

3. Les jeux vidéo peuvent améliorer les fonctions exécutives

La capacité à résoudre des problèmes rapidement et efficacement, appelée fonction exécutive, peut s’améliorer en jouant à des jeux vidéo(8).

Les jeux peuvent également être bénéfiques pour développer des compétences multitâches, la flexibilité mentale et peuvent inverser le déclin cognitif chez certains groupes d’âge(9).

4. Les jeux vidéo peuvent améliorer les compétences quotidiennes

Il a également été démontré que les jeux vidéo améliorent la coordination œil-main, allongent la durée d’attention et stimulent la mémoire de travail et les capacités de prise de décision rapide(10).

Les jeux vidéo peuvent contribuer à atténuer l'anxiété et la dépression

Une autre découverte intéressante est que les jeux vidéo peuvent réduire les symptômes d'anxiété et de dépression. Jouer à Tetris, par exemple, peut atténuer les symptômes associés au trouble de stress post-traumatique (11).

Effets négatifs des jeux vidéo

À l'inverse, voici 4 raisons pour lesquelles les jeux vidéo peuvent présenter des risques pour le bien-être.

1. Les jeux vidéo peuvent rendre les gens plus violents

Certains chercheurs ont constaté une corrélation entre les jeux vidéo violents et une augmentation des comportements agressifs. Cette tendance est principalement liée aux jeux vidéo qui simulent l'utilisation d'armes à feu(12).

2. Les jeux vidéo peuvent diminuer la capacité de concentration du joueur

Il existe également un lien entre la pratique des jeux vidéo et la capacité de concentration. Les jeux vidéo peuvent aussi exacerber l'impulsivité chez les personnes qui y sont naturellement prédisposées (13).

3. Les jeux vidéo peuvent engendrer une dépendance

Les jeunes joueurs développent fréquemment une dépendance aux jeux vidéo. Cela peut affecter les relations familiales et sociales et avoir des effets psychologiques néfastes(14).

4. Les jeux vidéo peuvent aggraver la dépression et l'anxiété

Paradoxalement, les jeux vidéo peuvent aussi provoquer et aggraver la dépression et l'anxiété. Les jeunes joueurs seraient plus susceptibles de développer des symptômes dépressifs(15).

Utilisation académique des jeux vidéo

Un autre aspect notable des jeux vidéo est la place particulière qu'ils occupent dans l'éducation et la recherche. Farrell et al. (2017) ont obtenu les résultats suivants dans leur étude sur les usages académiques des jeux vidéo, menée à l'aide d'une évaluation qualitative (16) :

● Les bibliothèques universitaires développent des collections et des services pour les chercheurs qui utilisent la connectivité des jeux vidéo dans l'enseignement et la recherche.

● Au total, 28 personnes interrogées à la bibliothèque de l'Université du Minnesota ont utilisé des jeux dans le cadre de leurs recherches, et 23 les ont utilisés dans le cadre de leur enseignement.

● De fortes tendances disciplinaires ont été identifiées à partir de divers besoins en matière d'information et de technologie.

Les conclusions des auteurs sont considérées comme essentielles pour encourager la création de stratégies multidisciplinaires dans le développement de services et de collections de jeux vidéo adaptés aux spécificités des communautés universitaires.

Conseils pour les joueurs de jeux vidéo

Les jeux vidéo peuvent aider les jeunes à développer leur créativité, à nouer des relations avec les autres et à devenir de meilleurs penseurs stratégiques.

Jouer aux jeux vidéo peut aussi développer la résilience et la persévérance nécessaires pour atteindre ses objectifs. Le jeu peut également contribuer à améliorer la pensée critique et les compétences en communication.

Les jeux vidéo populaires auprès des enfants et des adolescents comprennent :

● Jeux de stratégie

● Jeux de simulation

● Jeux de rôle d'action

● Jeux de puzzle

● Jeux sportifs

● Jeux d'action-aventure

Les jeux vidéo font désormais partie intégrante de la vie des jeunes. Ils peuvent leur être bénéfiques ou néfastes selon leur impact sur leur comportement et leurs performances cognitives.

Points clés

Certains aspects positifs montrent que les jeux vidéo favorisent l'éducation et l'avancement professionnel. Toutefois, il est crucial d'évaluer leur impact sur le cerveau et, par conséquent, sur le bien-être général du joueur. L'accompagnement des parents auprès des enfants et des adolescents est essentiel pour une utilisation constructive de cette technologie.

Références

1. Centre de recherche Pew, 5 faits sur les Américains et les jeux vidéo  

2. Centre de recherche Pew, Parents et Jeux

3. NCBI, PMC, Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, Instituts nationaux de la santé, Effets des jeux vidéo sur la cognition, la structure et le fonctionnement du cerveau : une réflexion critique sur la littérature existante

4. NCBI, PMC, Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, Instituts nationaux de la santé, Effets des jeux vidéo sur la cognition, la structure et le fonctionnement du cerveau : une réflexion critique sur la littérature existante

5. Université de l'Arkansas : une heure de jeu vidéo peut améliorer la capacité de concentration du cerveau

6. Alerte Eurek ! Entraîner le cerveau des personnes âgées en 3D : un jeu vidéo améliore le contrôle cognitif

7. Université de Rochester, Les jeux vidéo d'action améliorent la vision

8. Université Concordia du Texas : Explorer les avantages et les inconvénients des jeux vidéo  

9. Département américain de la Santé et des Services sociaux, Institut national du vieillissement : Les jeux vidéo présentent un potentiel pour améliorer certains aspects clés de la mémoire chez les personnes âgées

10. NCBI, PMC, Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, Instituts nationaux de la santé, Le cerveau virtuel : 30 ans de jeux vidéo et de capacités cognitives

11. NCBI, PMC, Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, Instituts nationaux de la santé : Tetris et les jeux de mots réduisent le nombre de souvenirs intrusifs lorsqu’ils sont pratiqués plusieurs jours après un traumatisme analogue

12. Frontiers in Psychology, La relation entre les jeux vidéo violents et l'agressivité chez les adolescents : un examen de l'effet de médiation modérée

13. Journal of Young Investigators, Les jeux vidéo violents peuvent nuire à votre concentration à court terme : Les jeux vidéo violents peuvent affecter négativement l’attention et la concentration d’un joueur à court terme après une brève exposition

14. Université d'État de l'Iowa, Thèses et mémoires de doctorat, L'effet des jeux vidéo sur la communication et l'interaction familiales

15. NCBI, PMC, Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, Instituts nationaux de la santé, Pratique quotidienne de jeux vidéo violents et dépression chez les jeunes préadolescents

16. Bibliothèques universitaires et de recherche, Utilisations académiques des jeux vidéo : une évaluation qualitative des besoins en matière de recherche et d’enseignement dans les grandes universités de recherche

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