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Bien que tout le monde ait entendu parler du rodéo, peu de gens réalisent qu’il s’agit d’un sport qui teste les performances humaines de manière tout à fait unique. Ici, je vais partager une fenêtre sur mon voyage dans le monde du rodéo, et donner un aperçu des raisons pour lesquelles l'équitation de taureaux d'élite présente des parallèles surprenants avec des disciplines comme le ballet et les arts martiaux.
Je suis un Bull Rider, un Saddle Bronc Rider et un cowboy de 3ème génération. Quand je suis entré dans le monde du rodéo à l'âge de 7 ans, j'ai commencé à monter des veaux, puis à monter des bouvillons, puis des taureaux juniors, et enfin à 16 ans, j'ai commencé à monter des gros taureaux ! Depuis que j'ai eu 19 ans l'année dernière, j'ai voyagé pour concourir à travers le Canada et les États-Unis en tant qu'athlète professionnel de rodéo. Mon objectif en 2020 est de pouvoir devenir pro à plein temps, vivre de ce que j'aime faire, viser les étoiles et les dépasser ! Ma quête ultime est de devenir champion du monde.
En 2017, j'ai eu un accident où j'ai subi un grave traumatisme crânien. Dans les sports extrêmes, cela fait partie des risques qu’il faut être prêt à accepter. Au départ, les médecins prédisaient que je ne pourrais jamais vivre normalement. Cependant, après avoir déjà effectué des années d’entraînement et de compétition, j’avais la chance d’avoir à mes côtés une équipe de maîtres, tant sur le plan physique que mental de la performance. En utilisant une combinaison de neurotechnologies basées sur la science du sport, j'ai pu m'entraîner activement pour guérir complètement mon cerveau. En seulement 8 mois, je grimpais à nouveau sur le dos d'un animal athlète de 2 000 livres.
Pouvoir traverser cet épisode de ma vie m'a appris que j'avais la chance d'avoir Dieu à mes côtés et que tout est possible. Même à 19 ans, j'ai fait face à de nombreux défis, mais ils m'ont seulement rendu meilleur, plus fort et plus sérieux dans l'entraînement dur, tant mentalement que physiquement, pour me préparer pour la prochaine saison. En fait, en repensant à ce qui était avant l'accident, je profite désormais beaucoup plus de la vie, je vis vraiment à 110 % avec la confiance nécessaire.
Le rodéo est un sport extrême, ce qui signifie qu’il n’y a pas de demi-mesures : il faut s’engager totalement à rouler ou rentrer chez soi. L'équitation du taureau est jugée sur 100 points. C'est 50 points par juge, avec un maximum de 25 pour les taureaux (son coup de pied, son agilité, son explosivité, les changements de direction, sa vitesse), et un maximum de 25 pour le cavalier (sa maîtrise, son style, sa technique, son agilité). Vous devez monter le taureau pendant 8 secondes, après quoi un signal sonore retentit pour descendre. Cela ne semble pas long, mais quand vous pensez à regarder la finale du 100 m des Jeux olympiques, vous réaliserez que beaucoup de choses peuvent arriver lorsque les choses bougent vite !
Bien que les gens voient généralement l'équitation comme une lutte ou un combat entre l'homme et le taureau, en réalité, cela ressemble beaucoup plus à un ballet, où vous dansez avec le taureau. Il y a certainement une forme d’art là-dedans. Votre concentration, votre équilibre, votre puissance, votre vitesse et votre agilité doivent tous être synchronisés avec chaque mouvement du taureau.
Le temps de réaction doit être extrêmement rapide et précis au plus haut niveau du Bull Riding. Une simple erreur de prise de décision vous cause très rapidement des ennuis... avant que vous ne vous en rendiez compte, c'est fini. C'est pourquoi des années de formation dédiée sont cruciales : les fondamentaux doivent être en place, pour que cela devienne une compétence automatique.
La proprioception, l'intelligence corporelle kinesthésique et la perception visuelle sont mises à l'épreuve au Nième degré dans ce sport. Lorsqu’un taureau tourne et change de direction, cela peut se produire extrêmement rapidement, vous devez donc réagir plus rapidement que vous ne le pensez réellement. Cela inclut d'avoir un sixième sens pour savoir quand vous devriez descendre. La descente doit être synchronisée très étroitement avec la façon dont le taureau se déchaîne… sinon vous ne retomberez pas sur vos pieds !
Croyez-le ou non, nous sommes confrontés à une force de gravité allant jusqu'à 10 G lorsque nous montons des taureaux. Cela signifie que votre perception sensorielle est restée suffisamment lucide pour savoir comment rester exactement dans la bonne position sur le dos du taureau. Sinon, il sera tout simplement impossible de tenir le coup.
Un taureau de compétition pèse environ dix fois le poids corporel d'un cavalier - essayer de surpasser un taureau est tout simplement impossible. Ce qui est vraiment difficile, c'est que nous devons toujours suivre le taureau à mesure qu'il passe de saut en saut. Cela implique de s'adapter au rythme du taureau et d'exploiter ses forces gravitationnelles, afin que nous allions avec son énorme puissance plutôt que contre lui.
Lorsque l’on prend en compte les exigences d’une perception sensorielle aiguë combinée à un timing et des réactions précis, il existe des similitudes avec les disciplines des arts martiaux orientaux. Quelle que soit l'intensité de la course, il est primordial d'être prêt, calme et « dans la zone » dès le départ.
En plus d'avoir des réactions rapides, les cavaliers de taureaux doivent être mentalement aiguisés. La précision de chaque micro-décision est vitale. Cela signifie que vous avez vraiment besoin d’être dans le présent, d’exister pleinement dans l’instant présent. De cette façon, vous devez compter sur votre subconscient entraîné pour relayer toutes vos préparations mentales et les canaliser en 8 secondes de pure concentration.
L'esprit subconscient a la capacité de gérer des milliers d'événements à la fois, en envoyant des signaux nerveux à plus de 100 000 mph, avec une bande passante de calcul suffisante pour traiter en moyenne 4 000 000 000 de bits d'information par seconde. Comme il a été démontré que les meilleurs joueurs de tennis doivent exécuter des retours de service, littéralement avant de se rendre compte que la balle est en l'air, les coureurs doivent également opérer dans un domaine où l'esprit subconscient est primordial.
À l’origine, j’utilisais NeuroTracker pour m’aider à retrouver mon acuité compétitive après ma blessure. Comme vous pouvez l'imaginer d'après les exigences de la compétition dont j'ai parlé, j'ai réalisé que c'était un excellent outil pour améliorer de nombreux aspects de mes performances.
En particulier, je trouve que cela m’aide à développer cette compétence importante qui consiste à pouvoir entrer dans la zone quand j’en ai besoin. En effet, il s’agit d’une méthode incroyablement efficace pour développer une conscience perceptuelle plus aiguë et pour être capable de traiter de nombreuses choses qui se produisent en même temps, sans être submergé. Je peux voir comment cet outil peut aider les athlètes de n’importe quel sport à atteindre un niveau supérieur. Conditionner votre jeu mental est probablement encore plus important que le conditionnement physique.
D'après mes propres expériences, je le considère également comme un moyen précieux d'évaluer l'état de préparation à la performance. Comme d’autres sports extrêmes, le rodéo peut être très dangereux, notamment pour les risques de commotions cérébrales. Lorsque vous prenez la décision de revenir sur le taureau après vous être remis d'une blessure, vous devez être sûr d'emporter votre A-game avec vous. Sinon, vous risquez de vous blesser à nouveau. Parce que je connais mes lignes de base NeuroTracker dans un état de performance optimal, si je ne suis pas prêt à 100 %, alors mon seuil de vitesse me l'indique.
Je me sens chanceux d'avoir NeuroTracker à mes côtés et j'ai hâte de voir ce que je peux réaliser cette saison !
Zac a été champion national d'équitation de taureau au lycée et est maintenant un jeune athlète professionnel de rodéo en plein essor. Zac a une superbe page Instagram , où vous pouvez suivre son histoire alors qu'il s'efforce d'écrire l'histoire du rodéo en 2020 !
Si vous souhaitez en savoir plus sur les sports extrêmes, consultez également ce blog MMA Experts Corner du Dr Roman Velasquez.
Exploiter le cerveau athlétique
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