5 compétences mentales clés des athlètes d'élite

Les neurosciences modernes et la science du sport remettent en question l’idée selon laquelle la performance est avant tout une question de prouesse physique. Au lieu de cela, les compétences entre les oreilles s’avèrent être des traits déterminants des athlètes de super-élite. Jetons un coup d'œil à 5 ​​des compétences mentales clés qui composent un véritable athlète professionnel.

1. Conscience de la situation

Qu'il s'agisse du cyclisme, de la course à pied, du tennis, du football ou du basket-ball, la plupart des sports impliquent des scènes dynamiques où de nombreuses choses qui se passent changent rapidement. Il est souvent difficile de prédire comment ces éléments changeront. Être conscient de la pièce au moment où elle se déroule implique de rester concentré sur de nombreux éléments dans le champ de vision, et tous en même temps.

Il s’agit d’une compétence cognitive extrêmement exigeante qui dépasse rapidement la plupart des gens. Le résultat est que les athlètes amateurs ont tendance à réduire leur champ de vision, surtout lorsqu’ils sont sous pression, ou à choisir de se concentrer uniquement sur une ou deux choses, comme le ballon ou un adversaire immédiat. À l’autre bout de l’échelle, les athlètes de super-élite semblent avoir un sixième sens pour tout ce qui se passe, et à chaque instant l’action se déroule.

2. Prise de décision

Lire la pièce telle qu'elle se déroule est une chose, mais ce qui compte le plus, c'est de choisir quoi faire. Les sports d’équipe en particulier impliquent une myriade d’options de jeu à tout moment. Ce qui est complexe, c’est que celles-ci se divisent rapidement en potentiellement des centaines de pièces. L'Allemagne a dominé la dernière Coupe du Monde de la FIFA avec des enchaînements de passes spectaculaires, la transformant en une machine à jouer qui a battu le Brésil 7:1 .

Prendre la bonne décision au bon moment implique de prédire l'avenir, comme l'a dit : « Un bon joueur de hockey joue là où se trouve la rondelle. Un grand joueur de hockey joue là où va se trouver la rondelle. Cela nécessite de garder à l’esprit l’état actuel des choses et d’imaginer avec précision ce qui va se passer ensuite, en poussant la mémoire de travail et les fonctions exécutives à leurs limites. Un exemple de prise de décision suprême est un joueur comme Lionel Messi , qui peut faire des passes qui changent la donne en un rien de temps.

3. Lire les adversaires

Les sports qui impliquent d'anticiper le prochain mouvement d'un adversaire reposent sur notre capacité à lire le mouvement humain – une compétence connue sous le nom de perception biologique du mouvement . Lire le langage corporel n’est pas aussi simple qu’il y paraît. Pour être précis, les athlètes doivent prêter attention à plusieurs parties clés du corps en même temps.

Ensemble, ces éléments fournissent des indices critiques qui, par exemple, peuvent permettre à un joueur de tennis de haut niveau de prédire la direction de son service avant même que la balle de tennis ne soit frappée. La star du football Ronaldo a démontré à quel point ces signaux peuvent être puissants en marquant des buts dans l’obscurité totale, sans même voir le ballon être botté.

Comme les parties du corps des athlètes sont généralement en mouvement, la lecture de la cinématique corporelle repose sur des compétences de suivi d'objets multiples. La recherche a montré que les athlètes ont un avantage majeur sur les non-athlètes dans leur perception biologique du mouvement, démontrant que ces capacités mentales sont un trait déterminant de leur performance.

4. Vitesse de traitement

Les réactions rapides concernent bien plus le cerveau que la condition musculaire. Pour chaque réaction, un flux d'informations sensorielles doit être traité ainsi que le calcul de la meilleure action-réponse, puis l'exécution du mouvement. La plupart des réactions dans le sport ne sont pas simples, comme esquiver un objet entrant. Il s’agit plutôt de réactions complexes, comme bloquer un adversaire avec le ballon qui tente de faire une passe, et elles impliquent donc des interprétations habiles du meilleur résultat de jeu.

Cela signifie traiter une tonne d’informations à la volée, et souvent sous une pression psychologique et une fatigue physique importantes. Les neurones se déclenchent à des fréquences appelées ondes cérébrales, et pour être prêt à réagir rapidement, le cerveau doit alerter et se déclencher à des fréquences élevées associées aux états de performance maximaux.

5. Neuroplasticité

Dans une étude révolutionnaire publiée sur la page d'accueil de www.Nature.com , des centaines d'athlètes d'élite des sports de la LNH, de l'EPL, du rugby et de la NCAA ont été testés pour voir dans quelle mesure ils pouvaient s'adapter à NeuroTracker . Les résultats ont montré que les athlètes professionnels de haut niveau avaient un cerveau doté d’une capacité d’adaptation supérieure à un nouvel entraînement, par rapport aux athlètes de niveau inférieur ou aux étudiants universitaires.

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Cet état accru de neuroplasticité chez un athlète signifie qu’il constitue une machine à apprendre plus efficace. Il s'agit probablement d'un ingrédient clé du succès, car il améliore la réactivité à l'entraînement et aux compétitions et permet aux athlètes d'adapter leurs compétences mentales pour s'épanouir tout au long de leur carrière.