7 façons d'exploiter votre neuroplasticité

Les neurosciences modernes ont mis en évidence des méthodes efficaces pour remodeler son cerveau grâce à de simples changements de mode de vie. Dans première partie de ce blog, nous avons exploré les mécanismes fascinants par lesquels le cerveau s'adapte aux exigences que l'on lui impose. Dans cette deuxième partie, nous aborderons des concepts clés et des enseignements qui vous permettront d'exploiter au quotidien la plasticité cérébrale.

1. Sur le ballon

Les changements cérébraux se limitent principalement aux situations où l'esprit est réceptif.

Lorsque vous êtes alerte, impliqué ou attentif, votre cerveau libère des neurotransmetteurs qui favorisent les changements neuronaux. Imaginez que vous préparez votre matière grise à l'action. À l'inverse, lorsque vous êtes démotivé, distrait ou que vous faites quelque chose d'ennuyeux, votre neuroplasticité est ralentie.

À retenir : participez à des activités que vous aimez ou trouvez amusantes

2. L'implication personnelle dans le jeu

Dans cette optique, la motivation est un facteur clé pour déclencher des changements plus importants dans votre cerveau. Si vous avez une raison valable de chercher à maîtriser quelque chose ou de relever un nouveau défi, les modifications de vos réseaux neuronaux seront plus marquées. La volonté de gagner dans le sport en est un excellent exemple, et la peur de perdre peut également être un facteur de motivation. C'est pourquoi toute forme de compétition avec autrui est un moyen facile de stimuler votre activité cérébrale.

À retenir : relevez les défis

3. Nouveauté

Déclencher la neuroplasticité ne garantit pas la pérennité des changements. La création de changements durables dépend de la richesse et de l'intérêt des expériences vécues, ainsi que de la perception positive, négative ou significative de leur impact a posteriori. Un facteur clé réside dans la nouveauté et les nouveaux défis qu'elles proposent. Par exemple, apprendre à jouer d'un instrument ou maîtriser une nouvelle langue sont deux activités reconnues pour induire des changements cérébraux importants et positifs.

À retenir – vivre de nouvelles expériences

4. Éveil optimal

Un concept important en psychologie est celui d’«activation optimale», qui désigne les expériences qui placent l’esprit dans un état de pleine conscience. Le terme « optimale » est essentiel car une stimulation insuffisante est néfaste, tandis qu’une stimulation excessive engendre du stress, ce qui peut être préjudiciable à la santé. Par exemple, un travail excessivement stressant peut entraîner des modifications cérébrales négatives : l’esprit apprend en quelque sorte à être inutilement anxieux. Cela provoque une libération massive de substances chimiques dans le cerveau, perturbant la clarté de la pensée et la mémoire. Atteindre un « état de flow » consiste à se trouver dans une zone d’expérience optimale ; pensez à faire ce que vous aimez le plus.

À retenir : recherchez des expériences exceptionnelles

5. C'est en forgeant qu'on devient forgeron

Les effets durables de la neuroplasticité consistent à renforcer les connexions entre les neurones qui interagissent au fil du temps. La répétition est un moyen puissant de renforcer ces connexions : les neurones qui s'activent ensemble se connectent entre eux. Ainsi, plus on pratique une activité, plus elle s'ancre, voire devient automatique – pensez à un maître d'arts martiaux. Cependant, c'est une arme à double tranchant, car les connexions inutilisées peuvent être éliminées, d'où l'idée que « qui n'utilise pas ses capacités les perd ». Ce phénomène est reconnu comme un facteur clé du maintien d'une bonne santé mentale chez les personnes âgées à la retraite.

À retenir : continuez à utiliser régulièrement vos compétences importantes

6. Pratique virtuelle

L'une des découvertes les plus surprenantes en neurosciences est que la répétition mentale active le cerveau et le système nerveux central de la même manière que l'exécution réelle de tâches. En ce sens, imaginer faire quelque chose avec le plus de détails possible constitue une forme de pratique ou d'entraînement. Cela inclut même les rêves. De plus, le simple fait d'observer quelqu'un d'autre réaliser une action active nos neurones miroirs, simulant ainsi l'expérience comme si nous la réalisions nous-mêmes. Ce phénomène est connu pour déclencher un véritable apprentissage ; par exemple, une étude a montré que les caddies de golf possèdent des compétences supérieures à leur niveau d'expérience de jeu.

À retenir : visualisez ou regardez ce que vous souhaitez améliorer

7. Choix de style de vie

Il existe plusieurs façons dont les choix de vie influencent directement le fonctionnement du cerveau et la santé mentale. Par exemple, l' Organisation mondiale de la santé met en garde contre le tabagisme, qui entraîne une atrophie cérébrale, et contre les effets néfastes d'une consommation excessive de sucre sur l'absorption des nutriments essentiels au bon fonctionnement du cerveau.  

Du côté positif, quelques éléments clés peuvent vous aider à maintenir votre cerveau en pleine forme. Premièrement, de nombreuses études démontrent que l'exercice physique régulier est excellent pour la santé cérébrale et les fonctions cognitives. Deuxièmement, le cerveau consomme beaucoup de glucose ; un apport constant et équilibré en glucides tout au long de la journée contribue donc à son fonctionnement optimal. Enfin, un sommeil de qualité est essentiel non seulement pour permettre au cerveau de se régénérer quotidiennement, mais aussi pour consolider les apprentissages de la journée.

À retenir : faites de votre mieux pour adopter un mode de vie sain

Si vous avez manqué la première partie de cet article de blog, vous pouvez la lire ici.

La remarquable neuroplasticité de votre cerveau

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