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Votre cerveau est une véritable centrale énergétique composée de milliards de neurones. Ces neurones échangent constamment des signaux électriques, vous indiquant quoi penser, quoi ressentir et quoi faire. Mais saviez-vous que nous possédons tous un deuxième cerveau? Et celui-ci contrôle bien plus de choses que vous ne l'imaginez. Savez-vous où il se situe ? Dans vos intestins, bien sûr !

Votre intestin régulateur

En réalité, l' intestin est un centre indépendant d'activité neuronale intégrative. Autrement dit, il peut fonctionner de manière totalement autonome, sans aucune intervention du cerveau. Par exemple, il contrôle la progression et l'absorption des aliments dans les intestins. Aucun autre organe ne peut fonctionner indépendamment du contrôle exercé par le cerveau.

En général, l'un des principaux moyens de communication entre le cerveau et le reste du corps est le nerf vague. Il transmet des messages au cœur, aux poumons, au système digestif et aux cordes vocales. Au niveau intestinal, il renvoie des messages au cerveau.

Le système nerveux entérique

Avez-vous déjà vécu une expérience bouleversante ? Avez-vous déjà eu envie de vous jeter sur une glace en cas de stress ? Avez-vous déjà suivi votre intuition pour prendre une décision importante ? Ce sont autant d’exemples typiques de messages que votre intestin envoie à votre cerveau.

Au sein du système nerveux entérique (SNE), vaste réseau de neurones qui contrôle le tube digestif, des messages sont envoyés au cerveau. En effet, 80 à 90 % des fibres nerveuses du SNE relient l'intestin au cerveau. Le SNE contient un nombre impressionnant de 100 millions de neurones, soit bien moins que le cerveau, mais plus que la moelle épinière.

Votre système nerveux entérique influence votre humeur

Vous vous dites peut-être : « D’accord, l’intestin envoie des messages au cerveau, mais ça ne veut pas dire qu’il a le contrôle. » Eh bien non ! Il s’avère que notre système digestif influence aussi nos choix au quotidien. Des recherches ont montré que notre intestin peut moduler nos envies alimentaires et nos comportements pour assurer sa propre survie. De plus, les colonies présentes dans notre système digestif ont également un impact sur notre humeur.

Par exemple, elle envoie des signaux au cerveau qui influent directement sur les sentiments de tristesse ou de stress, et même sur la mémoire, l'apprentissage et la prise de décision. Elle produit plus de 30 neurotransmetteurs, la sérotonine , identique à celle présente dans le cerveau.

récentes Des études ont également révélé que notre microbiote intestinal, véritable deuxième cerveau, peut constituer un outil précieux pour soulager la dépression. Les personnes possédant un microbiote sain et diversifié sont moins susceptibles de souffrir de dépression ou d'anxiété. Des recherches menées sur des rats montrent également que les bactéries intestinales peuvent influencer les émotions et les comportements. Par exemple, des rats inoculés avec des bactéries provenant de personnes dépressives ont commencé à développer eux-mêmes des symptômes dépressifs.

Le système nerveux entérique et l'autisme

même autismel' Des études pourrait être lié à la neurobiologie du cerveau. Des chercheurs ont découvert que des souris élevées dans un environnement stérile – sans aucune bactérie colonisant leur intestin – présentaient des comportements sociaux similaires à ceux des personnes atteintes de troubles du spectre autistique. L'administration de probiotiques à ces souris a permis d'atténuer leurs symptômes.

Ce type d'effet a également été observé lors d'études menées sur des humains. De nombreux scientifiques pensent donc aujourd'hui que l'une des principales fonctions des bactéries intestinales est de favoriser les comportements sociaux, assurant ainsi la survie de l'espèce par la reproduction sexuée.

Dans une certaine mesure, il semblerait que notre intuition soit encore plus influente que notre raison. Alors, la prochaine fois que votre instinct vous envoie un message, il serait peut-être judicieux de l'écouter !

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