Comment améliorer nos capacités cérébrales ?

Par Rob Gronbeck

Dans ce blog, j'explorerai le concept de « seuil » et expliquerai pourquoi il est crucial de se pousser à s'entraîner et à pratiquer à la limite de nos capacités. J'expliquerai également ce que signifie solliciter au maximum notre cerveau et notre corps, et comment exploiter ce potentiel peut engendrer des gains cognitifs significatifs.

La zone de croissance

Lycéenne et caissière dans un supermarché, je m'enorgueillissais d'être la plus rapide à scanner les articles à l'heure ! Athlète et gameuse de compétition, c'était une preuve supplémentaire de mon désir d'excellence. Mon équilibre était primordial pour me déplacer avec grâce et aisance, tout en assurant vitesse et agilité.

Aujourd'hui, 25 ans plus tard, je continue de travailler, de m'entraîner et de pratiquer à la limite de mes capacités, car c'est là que se produit la croissance. Je l'appelle « la zone de croissance ». En plus de repousser mes propres limites, j'accompagne mes clients à s'entraîner à être « au bord du précipice ». En tant que coach en psychologie de la performance optimale, je m'engage à accroître mes propres limites et celles de mes clients en matière de fonctionnement cérébral, respiratoire, émotionnel et du système nerveux central. Autant d'éléments essentiels au « cerveau performant ».

Comment augmenter sa vitesse cérébrale

Permettez-moi d'illustrer mon propos par un exemple tiré de mon expérience de plusieurs années avec des joueurs de football. J'ai déjà présenté les gains d'apprentissage que l'on peut obtenir grâce à NeuroTracker, le logiciel de suivi d'objets multiples en 3D utilisé pour mesurer la « vitesse de suivi visuel » d'une personne. La question « À quelle vitesse fonctionne mon cerveau ? » trouve sa réponse lorsque le patient suit du regard quatre balles jaunes (cibles) qui rebondissent, entrent en collision et se croisent sur un écran 3D, tandis que quatre balles jaunes identiques (distracteurs) partagent le même espace. Vous pouvez voir à quoi cela ressemble ici.

Le « seuil de vitesse de suivi visuel » (VTS max) d'une personne est calculé par l' NeuroTracker comme « la vitesse à laquelle la personne peut suivre de manière fiable toutes les cibles pendant la durée de l'essai ». Comme l'illustre un de Nature de 2013 , les athlètes professionnels possédaient un VTS max plus élevé que les athlètes amateurs du système NCAA, tandis que les non-athlètes affichaient un VTS max plus faible que les deux groupes d'athlètes.

Tous les cerveaux ne sont pas identiques

Un dernier point fascinant à considérer est le taux d'augmentation observé chez les athlètes professionnels, qui ont présenté des gains cognitifs plus importants que les athlètes amateurs de la NCAA et les non-athlètes. La question « comment améliorer ses capacités cognitives ? » trouve désormais une seconde réponse. J'émets l'hypothèse que les athlètes professionnels s'entraînent davantage et que, puisque la croissance cérébrale est stimulée par la libération du facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), surnommé par le Dr John Ratey « facteur miracle pour le cerveau », c'est l'effet de l'exercice physique sur le cerveau qui entraîne une adaptation plus rapide et une neuroplasticité accrue.

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Constater les résultats

Qu’est-il arrivé à mes clients footballeurs après qu’ils aient doublé, voire triplé, leur VTS max ? Ce qui s’est passé correspond aux résultats d’une étude menée en 2015 auprès de joueurs de football de l’Université de Montréal. Après cinq semaines d’entraînement sur NeuroTracker , à raison de 30 séries de 20 répétitions (d’une durée de huit secondes)…

…leur précision de passe est passée de 59 % à 74 %, soit une augmentation de 15 %, avec une réduction de plus de 40 % des erreurs de prise de décision… après seulement 90 minutes d’entraînement VTS max.

J'ai travaillé avec une équipe de football locale pendant deux ans (2014 et 2016). À chaque fois, elle a atteint la finale de son championnat. Il semblait que plus les joueurs s'entraînaient à leur VTS max, plus ils allaient loin en finale. Vous trouverez ici les graphiques illustrant ces statistiques. Bien sûr, on peut s'interroger sur les nombreuses variables qui ont pu expliquer ces résultats : nouveaux joueurs, équipes concurrentes, nouveaux entraîneurs, etc

L'équipe de 2014-2015 était dirigée par un entraîneur et une formation stable (malgré la perte d'un joueur clé), tandis que celle de 2016-2017 était dirigée par un autre entraîneur et une formation tout aussi stable. Ceci suggère un impact significatif de l'amélioration du VTS max, puisque les résultats sur le terrain (grâce à une meilleure précision des passes) se sont traduits par des victoires concrètes lors de la comparaison des deux équipes entraînées. Les deux entraîneurs ont eu des saisons où leurs athlètes s'entraînaient, d'autres non, à développer leur VTS max avec moi, ce qui a permis de constituer par hasard un groupe témoin expérimental idéal.

Alors, comment obtient-on des « gains cérébraux » ?

Comment booster notre cerveau ? Comment rester concentré plus longtemps et être plus performant que jamais ? La réponse : s'entraîner à la limite de ses capacités et chercher à repousser ses limites. Qu'il s'agisse de développé couché maximal, d'apnée maximale ou de vitesse de suivi visuel maximale… lorsque nous atteignons nos limites et que nous nous entraînons pour développer notre potentiel neuroplastique, créer de nouvelles connexions, renforcer l'activité neuronale et même gagner en efficacité énergétique. Le chemin vers un cerveau plus performant passe par le dépassement de ses limites !

À propos de Rob Gronbeck

Vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont NeuroTracker peut améliorer vos performances cognitives ? ​​Consultez mon précédent article de blog « L’Espace Expert ».

Augmenter les capacités de traitement de votre cerveau

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