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Au cours de mes dix années d’entraînement au Manchester United FC, j’ai toujours été étonné de voir à quel point les compétences sportives varient d’un athlète à l’autre, en particulier au niveau mondial. Un exemple est Paul Scholes , l'un des joueurs que j'ai le plus admiré tout au long de mon séjour au club. En tant qu'entraîneur de force et de conditionnement physique, je peux vous dire que ses qualités physiques lui donnaient peu d'avantages sur ses concurrents. Ce qu’il possédait, cependant, c’était d’incroyables capacités mentales. C'est pourquoi Sir Alex Ferguson l'a appelé : "L'un des plus grands cerveaux de football que Manchester United ait jamais eu". Quel est le secret de ce bord entre les oreilles ? Eh bien, voici un certain nombre de leçons que j’ai apprises et qui m’aident à former des athlètes supérieurs.
Les dernières études en sciences du sport montrent que lorsque l’on compare les joueurs d’élite aux joueurs de sous-élite, les différences en termes de performances mentales sont énormes. Lire et réagir au déroulement du jeu, prédire les adversaires et les trajectoires du ballon, et réagir rapidement sous la pression sont des domaines clés dans lesquels les joueurs d'élite acquièrent un avantage critique dans le jeu compétitif. Ces facteurs sont généralement sous-entraînés, mais la neuroplasticité du cerveau permet des gains de performances rapides, avec des effets à long terme. La pièce manquante du puzzle consiste à utiliser les bonnes techniques, et c'est là qu'interviennent NeuroTracker
En tant que premier coach à utiliser cet outil et d'autres outils de formation de pointe, je n'ai jamais regardé en arrière. Voici quelques raisons clés pour lesquelles les outils d’entraînement cognitif comme NeuroTracker peuvent faire la différence.
Pour exceller sur le terrain, la sensibilisation est fondamentale. L’un des plus grands défis consiste à maintenir une attention multifocale sur plusieurs cibles mobiles en même temps. Sur le terrain, cela implique de percevoir les joueurs se déplacer autour de l'athlète, d'identifier les schémas de mouvement dans et hors de la vision et de prédire les trajectoires de mouvement. Ce n’est qu’au milieu de tout ce chaos que l’on peut prédire et exploiter les jeux gagnants.
Plutôt que d’entraîner des athlètes pour des jeux ou des situations spécifiques, nous souhaitons idéalement perfectionner les capacités cognitives d’un joueur de manière à pouvoir l’appliquer à n’importe quelle situation de jeu. C'est une idée similaire, par exemple, à faire des squats pour améliorer la puissance de sprint et de saut. L’entraînement basé sur l’attention comme NeuroTracker profite à la zone décisionnelle très importante du cerveau. En effet, la rapidité et la qualité des choix action-réponse dépendent fortement de la conscience et de la fluidité de la lecture de la scène.
Le facteur supplémentaire ici est que lorsque la capacité d'attention d'un joueur est dépassée par l'information ou la pression psychologique, ou même la fatigue, la concentration mentale s'effondre. Les manquements d’attention momentanés entraînent souvent des erreurs critiques lors des moments intenses des grands matchs. Pour cette raison, l’attention doit être entraînée à des niveaux très élevés, afin qu’elle devienne suffisamment robuste pour résister aux pressions de la concurrence.
Il est assez facile de suivre une action lorsqu'il y a peu de mouvement, mais lorsque le mouvement s'accélère, les exigences du cerveau augmentent considérablement. La plupart des sports exigent de suivre des scènes dynamiques et rapides, avec des schémas de mouvement complexes. Les athlètes de haut niveau doivent non seulement traiter cela, mais aussi le faire à une vitesse incroyable. Une des raisons pour lesquelles j'ai nommé mon centre de formation d'élite Seed of Speed .
C'est pourquoi l'entraînement doit conditionner la concentration mentale au seuil de vitesse de traitement de chaque athlète, sinon il sera difficile de rester au courant de l'action au moment où cela compte le plus. J'utilise plusieurs outils de formation pour m'aider à atteindre les seuils, mais NeuroTracker est un très bon exemple de la façon dont cela peut être réalisé. Il repousse les limites de vitesse de traitement de chaque athlète à chaque séance. Les effets de l'entraînement montrent que cela accélère les ondes cérébrales , associées à une plus grande vigilance et une plus grande concentration mentale. Davantage de technologies devraient appliquer ce principe de conditionnement, car c'est là que les athlètes d'élite doivent se trouver à chaque fois qu'ils s'entraînent.
La vision domine environ 80 % de la grande quantité d’informations sensorielles que nous captons chaque seconde. Maîtriser l’utilisation de la vision est une compétence qui distingue les bons des meilleurs dans n’importe quel sport d’équipe. La différence classique entre les élites et les amateurs est que les amateurs sur-scannent les détails, détournant trop leur attention.
Pourquoi est-ce un problème ? Cela provoque une vision floue entre les points de numérisation , donc si vos yeux bougent constamment d'un point à l'autre, la scène est la plupart du temps floue, ce qui compromet la conscience périphérique. Les athlètes d’élite ont tendance à scanner beaucoup moins fréquemment, se concentrant uniquement sur les détails pertinents. Cela les aide à répartir mentalement leur attention visuelle pour attirer autant d’informations que possible.
Mais surtout, cela permet aux joueurs de se concentrer plus longtemps et de glaner les informations manquées d’un simple coup d’œil. Par exemple, lire le langage corporel pour prédire exactement où un ballon va être botté avant que la chaussure ne touche le cuir. J'ai entraîné Cristiano Ronaldo au quotidien au cours de ses 5 années d'ascension au titre de footballeur de l'année FIFA, et cette vidéo montre à quel point sa matière grise lui confère un avantage considérable.
Ce n’est pas intuitif, c’est pourquoi l’entraînement visuel est important, en particulier pour les jeunes athlètes. Une technique connue sous le nom de « pivot visuel » est quelque chose sur lequel vous ancrez votre point de concentration, tout en prêtant attention à l'action en périphérie. Avec NeuroTracker, cela implique le suivi de plusieurs cibles mobiles. Cette tâche oblige l’athlète à traiter des informations complexes dans un large champ de vision tout en regardant vers le centre de la scène.
Alors que les cerveaux des adolescents sont encore en train de devenir des esprits sportifs à part entière, des techniques comme celle-ci commencent à affiner leur comportement lorsque cela est le plus important. Lorsqu’un jeune athlète absorbe plus d’informations critiques et est plus conscient, il fait travailler davantage son cerveau que ses rivaux. Au fil des années, cela s’additionne d’une manière très concrète : savoir où se trouver au bon moment.
Cela compte plus que ce que la plupart des gens pourraient penser. Par exemple, dans un match de football, un joueur n’est généralement en contact avec le ballon que pendant environ quatre minutes. L’autre heure et demie, ils se contentent de voir et de bouger. Et c’est ce qui rend les joueurs magiques : un grand mouvement. Dans la plupart des situations de compétition, les jeux gagnants sont déjà perçus et décidés avant qu'ils ne se produisent réellement.
En résumé, les technologies d’entraînement cognitif peuvent être d’excellents outils pour améliorer les compétences des athlètes dans les sports modernes. Cependant, sur la base de mon expérience, j'ai découvert que les outils qui conditionnent l'attention combinée, la vitesse de traitement et la conscience visuelle sont les plus précieux.
Mick est coach personnel et entraîneur depuis 36 ans. Il a eu l'incroyable privilège de travailler au club de football de Manchester United de 2000 à 2011. Il a été entraîneur de développement de puissance (force et conditionnement physique) et préparateur physique de nombreux des meilleurs joueurs de football du monde, notamment Cristiano Ronaldo, David Beckham, Wayne Rooney, Ryan. Giggs et Gary Neville, pour n'en nommer que quelques-uns.
Depuis qu'il a quitté Manchester United, Mick a continué à entraîner d'autres athlètes de haut niveau, dont plusieurs champions du monde dans différents sports. Apprenez-en davantage sur le travail de Mick en visitant http://www.seedofspeed.com/
Vous pouvez également consulter l’un de ses précédents blogs Experts Corner.
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