Les neurosciences peuvent-elles vous aider à être plus performant dans le sport ?

Il n'est pas surprenant que le sport modifie le cerveau. Mais le cerveau est-il responsable de la réussite sportive ? Existe-t-il des technologies émergentes permettant d'optimiser son entraînement cérébral ? Dans son nouvel ouvrage, « Le Cerveau de l'Athlète », Amit Katwala explore les technologies sportives de pointe et les raccourcis possibles pour développer les capacités cognitives des athlètes. Découvrez les principaux enseignements de ce journaliste sportif primé et rédacteur en chef du magazine Sport.

Performances et capacités cognitives

Katwala établit des parallèles entre le domaine cognitif et l'amélioration des performances dans de nombreux sports. Après tout, la réussite sportive ne se résume pas à la seule force physique, n'est-ce pas ? Katwala prend Wayne Rooney comme exemple éloquent de l'importance des capacités mentales dans la réussite sportive. Comme vous le savez peut-être déjà, Rooney est souvent stigmatisé pour son manque d'intelligence. Or, cette catégorisation est injuste.

Rooney possède une intelligence sportive hors du commun. En effet, sa capacité à percevoir le jeu et à prendre des décisions en une fraction de seconde sur le terrain est quasi surhumaine. C'est cette intelligence hors du commun qui lui a permis d'inscrire le plus beau but des deux premières décennies de la Premier League anglaise .

Affûter ses capacités mentales

Les athlètes de haut niveau consacrent leur vie à perfectionner non seulement leurs aptitudes physiques, mais aussi à développer leurs capacités mentales pour atteindre l'excellence. Ils repoussent sans cesse les limites de la performance pour obtenir un avantage décisif. Il suffit d'observer les facteurs de succès de stars du sport comme Cristiano Ronaldo, Roger Federer, Tiger Woods et Lewis Hamilton. Ces athlètes ont renforcé leurs capacités mentales pour optimiser leurs performances sportives.

Du « Footbonaut » aux jeux sur écran tactile de la NFL en passant par NeuroTracker, Katwala examine les technologies de plus en plus adoptées par les professionnels du sport. Le «Footbonaut», par exemple, est considéré comme l'un des facteurs clés du succès du Borussia Dortmund, qui fut d'ailleurs l'un des premiers à utiliser cette machine.

Outils d'entraînement cognitif

Dans « The Athletic Brain », Katwala visite également l'« Elite Lab » de Mick Clegg, un centre d'entraînement cérébral situé en Angleterre. Clegg , ancien entraîneur de Manchester United, y propose des équipements d'entraînement sophistiqués comme le FitLight et le Dynavision D2. Katwala interroge Clegg sur son d'entraînement cognitif . Il évoque les expériences menées par Clegg durant ses onze années à la tête de l'équipe de Manchester United, notamment avec des athlètes tels que CR7, Roy Keane et David Beckham.

La révélation de Clegg s'est produite lorsqu'il a pris conscience de l'importance de la « cognition rapide » dans le sport de compétition. Il a compris que le « besoin de vitesse » en compétition était lié à la capacité de percevoir, de décider et de réagir plus vite que ses adversaires. Sa quête pour améliorer sa vitesse cognitive l'a conduit à NeuroTracker, un outil d'entraînement cognitif. Il a constaté que NeuroTracker était utile non seulement pour un joueur, mais pour toute l'équipe.

Entraînement mental pour tous les athlètes

Katwala examine comment les recherches de pointe sont appliquées au sport. Tout au long de son ouvrage, ses exemples permettent d'expliquer les interactions complexes qui se produisent dans le cerveau. Il révèle également comment l'entraînement cérébral donne des résultats concrets dans le domaine sportif. Katwala s'intéresse aussi aux raisons pour lesquelles certains athlètes parviennent à se surpasser, tandis que d'autres s'effondrent sous la pression.

Bien que « The Athletic Brain » se concentre principalement sur l’aspect mental du sport de haut niveau, l’ouvrage explore également la manière dont ces outils deviennent de plus en plus accessibles aux amateurs. De ce fait, ils révolutionnent les méthodes d’entraînement et de développement des compétences sportives.

Entraîne-toi comme un pro

L'ouvrage de Katwala est vivement recommandé à tous ceux qui s'intéressent à l'entraînement sportif, au coaching ou qui aspirent à devenir athlètes professionnels. Il reste néanmoins accessible aux amateurs de sport et aux sportifs occasionnels. Katwala nous offre des clés pour nous entraîner comme des pros et appliquer ces principes à notre propre vie.