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Les commotions cérébrales ont attiré beaucoup d’attention ces dernières années, mais leurs répercussions ne sont toujours pas bien comprises. Avec les conseils d’éminents experts en commotions cérébrales, examinons quelques effets des commotions cérébrales qui pourraient vous surprendre.
Le cerveau est un organe très complexe. Les dommages causés par les impacts à la tête peuvent affecter n’importe quelle partie du cerveau, perturbant les processus cognitifs de multiples façons. Le Dr Charles Shidlofsky , un éminent spécialiste des commotions cérébrales qui dirige Neuro-Vision Associates of North Texas, explique :
« Quand vous avez vu une lésion cérébrale… vous avez vu une lésion cérébrale. Il est essentiel de reconnaître qu'il existe de nombreuses dynamiques différentes dans les commotions cérébrales, tant dans les effets fonctionnels que dans les symptômes.
La plupart des gens sont conscients des maux de tête, des nausées et peut-être d'une sensibilité à la lumière, mais les symptômes psychologiques peuvent inclure l'anxiété, la dépression, l'insomnie, l'irritabilité et la capacité de base à se concentrer. Le syndrome post-commotion cérébrale peut également avoir des effets physiques en raison de son influence sur le système nerveux central . Par exemple, rendre l'équilibre difficile, à la fois en termes d'effets vestibulaires (basés sur l'oreille) et d'effets proprioceptifs (retour corporel), ainsi que nuire à la coordination des mouvements.
Le Dr Keith Smithson , spécialiste des commotions cérébrales sportives et directeur de la performance visuelle pour les Nationals de Washington, a décrit certaines des façons spécifiques dont les traumatismes crâniens peuvent modifier la fonction cérébrale :
"Les symptômes peuvent impliquer des distorsions optiques, des problèmes oculo-musculaires, de multiples déficiences de suivi d'objets, ainsi que des problèmes d'intégration sensorielle et de surcharge."
Pour cette raison, il affirme qu’une série d’interventions de rétablissement doivent être utilisées, spécialisées pour faire face à chacun de ces effets.
Pour les spécialistes qui gèrent le rétablissement après une commotion cérébrale, il n'est pas rare que des patients suivent un traitement pendant six mois ou plus. Par exemple, le Dr Smithson constate que les cas graves de TBI nécessitent jusqu'à huit mois de traitement de récupération. Étonnamment, cela n’est pas nécessairement dû à la gravité du traumatisme crânien lui-même. Le Dr Shidlofsky a donné des exemples de ce phénomène :
« Il existe souvent des parcours de guérison très différents d’une personne à l’autre. Par exemple, nous avons parfois des patients qui ont été très durement touchés à la tête et qui viennent six séances et se rétablissent. Mais il peut aussi y avoir quelqu'un d'autre qui a eu un léger accrochage et qui présente des symptômes tellement débilitants qu'une simple rotation de sa chaise déclenche de graves étourdissements.
Le Dr Michael Matter , président de l'Ordre des médecins de Genève et directeur de Neurovision Consulting, propose des services de rééducation cognitive aux sportifs professionnels et souligne à quel point le processus de récupération peut être difficile pour les sportifs :
« Nous avons eu des joueurs de hockey sans glace pendant 5 ou 6 mois sans retour au jeu. C'est une réalité, ils sont incapables de se concentrer, d'avoir de l'attention ».
Comme les commotions cérébrales peuvent affecter presque tous les aspects de la vie quotidienne, une thérapie est généralement nécessaire pour surveiller les effets jusqu’au point final de guérison.
Selon une nouvelle étude publiée dans The Journal of the American Osteopathic Association, la récupération après une commotion cérébrale peut prendre deux fois plus de temps pour les jeunes athlètes féminines que pour les jeunes hommes. On pense que cela est dû à des troubles cognitifs sous-jacents plus fréquents chez les filles, notamment les maux de tête, la dépression, l’anxiété et le stress.
Comme il s’agit de symptômes courants de TBI, les effets peuvent se chevaucher et prolonger le processus de récupération lorsqu’ils sont déjà existants. Dans cette étude portant sur 212 jeunes athlètes hommes et femmes, 58 % des filles présentaient encore des symptômes de commotion cérébrale après 3 semaines de blessure, contre 25 % des garçons.
Cela signifie que toute personne, quel que soit le type de trouble cognitif préexistant, est susceptible d’avoir à la fois une susceptibilité accrue aux symptômes de commotion cérébrale et plus de difficulté à s’en remettre. John Neidecker , orthopédiste spécialisé dans le traitement des commotions cérébrales, souligne le fait que les étudiants-athlètes victimes de commotions cérébrales sont souvent stressés de ne pas pouvoir faire de sport.
Ceci est courant car l’athlétisme est également une activité clé qui leur permet normalement d’évacuer le stress, et le traitement principal des commotions cérébrales est simplement le repos. Le stress aggrave bon nombre des symptômes caractéristiques du traumatisme crânien, rendant la récupération plus difficile que pour les enfants non sportifs.
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