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Dans ce blog, nous examinerons 3 des dimensions cachées de la performance sportive d'élite et pourquoi les entraîner peut donner aux athlètes un avantage crucial sur la compétition.
Les compétences sportives peuvent varier considérablement d’un athlète à l’autre, même aux plus hauts niveaux sportifs. Par exemple, Messi et Ronaldo – deux grands du football des temps modernes – ont des physiologies et des styles de jeu très différents. Paul Scholes est un joueur avec une carrière prolifique tout au long de l'âge d'or de Manchester United. Zinedine Zidane l' "sans aucun doute le plus grand milieu de terrain de sa génération" . Petit athlète de constitution très légère pour ce sport, il n'avait pas beaucoup de prouesses physiques sur le terrain. Cependant, son jeu mental était réputé, c'est pourquoi Sir Alex Ferguson l'a décrit comme : "L'un des plus grands cerveaux de football que Manchester United ait jamais eu".
La science du sport montre que lorsque l’on compare les joueurs d’élite aux joueurs de sous-élite, les différences de performances mentales sont spectaculaires. Lire et réagir au déroulement du jeu, prédire les adversaires et les trajectoires du ballon, et réagir rapidement sous la pression sont des domaines clés dans lesquels les joueurs d'élite acquièrent un avantage critique dans le jeu compétitif. Ce clip testant les capacités de Ronaldo donne une idée de l'ampleur de l'avantage mental.
Ces facteurs de performance mentale sont traditionnellement difficiles à entraîner. Cependant, les neurosciences ouvrent la voie à des technologies capables d'exploiter la neuroplasticité du cerveau pour offrir des avantages majeurs en termes de performances. NeuroTracker en est un exemple clé. Dans une méta-revue de 1 692 articles scientifiques sur le sport, une étude NeuroTracker menée auprès de joueurs de football était la seule à montrer des preuves claires d’un transfert vers des performances compétitives d’élite.
Matt Ryan des Falcons d'Atlanta est devenu un modèle d'adoption de NeuroTracker dès que les Falcons ont acquis la technologie pour l'équipe. En l'espace d'un an, sa carrière l'a propulsé jusqu'à la finale du Super Bowl et il a été nommé MVP de la NFL en 2017. Dans un article du New York Times, il a parlé de la valeur de l'entraînement cognitif :
« Nous passons beaucoup de temps à travailler sur notre corps. Il est tout aussi important que votre esprit fonctionne à un niveau élevé. C'est la clé en tant que quarterback, être capable de voir les choses et comment elles sont liées les unes aux autres très rapidement. Je pense que c'est exactement ce que NeuroTracker vous aide à faire. Je l’utilise toute l’année.
Len Zaichkowsky a mis en œuvre NeuroTracker pour les Canucks de Vancouver lorsqu'il était leur directeur des sciences du sport. Il a expliqué comment les données de performance ont clairement montré que cet entraînement mental les avait aidés à atteindre la finale de la Coupe Stanley et à dominer la LNH au cours de la même saison.
« Les joueurs ou les entraîneurs demandaient : « Quelle est la transférabilité du travail que nous faisons (NeuroTracker) avec ce qui va se passer sur la glace ? En quelques mois, je pourrais leur montrer les données : les personnes qui s'entraînaient le plus étaient les meilleurs décideurs sur la glace. Il y avait presque une correspondance individuelle. Vous ne pouvez pas fournir de meilleures preuves que cela.
Examinons donc trois raisons pour lesquelles les outils d'entraînement cognitif comme NeuroTracker peuvent offrir un avantage en termes de performance dans les sports d'élite.
Pour exceller sur le terrain, la sensibilisation est fondamentale. L’un des plus grands défis consiste à maintenir l’attention sur de nombreuses cibles mobiles en même temps. Sur le terrain, cela implique de percevoir les joueurs se déplacer autour de l'athlète, d'identifier les schémas de mouvement dans et hors de la vision et de prédire les trajectoires de mouvement. Lors d'un jeu complexe sous pression, les ressources attentionnelles de l'athlète sont continuellement surchargées. Les manquements d’attention momentanés entraînent souvent des erreurs critiques lors des moments intenses des grands matchs. Cependant, comme les études NeuroTracker , ces ressources fondamentales peuvent être considérablement améliorées.
Mick Clegg, un entraîneur de Manchester United qui a aidé le club à remporter une série de titres de Premier League, a expliqué à quel point une attention accrue peut être utile.
« Plutôt que d'entraîner des athlètes pour des jeux ou des situations spécifiques, idéalement, nous souhaitons aiguiser les capacités cognitives d'un joueur d'une manière qui puisse être appliquée à n'importe quelle situation de jeu. C'est une idée similaire, par exemple, à faire des squats pour améliorer la puissance de sprint et de saut. Un entraînement basé sur l’attention comme NeuroTracker profite à la zone décisionnelle très importante du cerveau.
La prise de décision repose sur l'attention, car la rapidité et la qualité des choix action-réponse dépendent fortement de la conscience de la situation et de la lecture fluide de la scène. Entraîner les capacités d'attention à des niveaux très élevés permet au jeu mental d'un athlète de devenir suffisamment robuste pour résister aux pressions de la compétition.
Il est relativement facile de suivre l'action lorsqu'il y a peu de mouvement, mais lorsque le mouvement s'accélère, les exigences du cerveau augmentent très rapidement. La plupart des sports nécessitent la lecture de scènes dynamiques et rapides, avec des schémas de mouvement complexes. Les athlètes de haut niveau doivent non seulement traiter cela, mais aussi le faire à une vitesse incroyable. Les athlètes de haut niveau qui peuvent y parvenir ont un avantage crucial sur leurs adversaires dans le feu de l’action – lorsque cela compte le plus.
L'entraînement NeuroTracker pousse chaque athlète à ses limites en matière de vitesse de traitement à chaque séance. Les effets de l’entraînement montrent que cela accélère les ondes cérébrales, associées à une plus grande vigilance, une plus grande concentration mentale et un traitement plus rapide des informations. Être capable de traiter des scènes complexes beaucoup plus rapidement signifie pouvoir réagir plus rapidement aux pièces. Un retour fréquent des athlètes est que le jeu semble « ralentir » pour eux. Pierre Beauchamp, fondateur de Peak Sport Performance Mindroom et entraîneur des athlètes olympiques canadiens, a résumé les expériences des athlètes d'élite lors de l'entraînement NeuroTracker.
"Nos athlètes d'élite signalent une meilleure lecture du déroulement du jeu, une anticipation accrue des collisions, une prise de décision plus rapide et, finalement, une plus grande confiance dans un jeu sous haute pression."
La vision domine environ 80 % du flux d’informations sensorielles que nous recevons chaque seconde. Dans les sports d’équipe, maîtriser l’utilisation de la vision est une compétence qui distingue les meilleurs des autres. Mick Clegg a expliqué pourquoi.
« La différence classique entre les élites et les amateurs est que les amateurs scannent trop les détails et détournent trop leur attention. Pourquoi est-ce un problème ? Cela provoque une vision floue entre les points de numérisation, donc si vos yeux bougent constamment d'un point à l'autre, la scène est la plupart du temps floue, ce qui compromet la conscience périphérique.
La science du sport montre que les athlètes d’élite ont tendance à scanner beaucoup moins fréquemment, se concentrant uniquement sur les détails pertinents. Cela leur permet de diffuser mentalement leur attention visuelle pour attirer autant d’informations que possible. Cela est même vrai pour anticiper le prochain mouvement d’un seul adversaire. En effet, lire le langage corporel implique de percevoir simultanément de nombreux signaux dans tout le corps.
NeuroTracker implique une technique connue sous le nom de « pivot visuel », sur laquelle vous ancrez votre point de concentration, tout en prêtant attention à l'action en périphérie.
Cette tâche aide un athlète à traiter des informations complexes sur un vaste champ sans avoir à se concentrer individuellement sur chaque cible. Ceci est beaucoup plus efficace pour le cerveau et augmente considérablement la bande passante qui peut être utilisée pour percevoir les jeux sur le terrain.
Une attention supérieure, une vitesse de traitement et une vision périphérique sont tous des attributs essentiels des compétences de performance d'un athlète d'élite. De plus, ils peuvent tous être entraînés avec des technologies cognitives comme NeuroTracker.
« Une fois que ces athlètes voient la différence que NeuroTracker fait sur le terrain, ils deviennent complètement dévoués. C'est le plus grand témoignage pour un outil de formation lorsque vos clients disent : « Écoutez, je ne peux pas vivre sans ça ».
Dr Smithson, OD, directeur de la performance visuelle pour les Nationals de Washington
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