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Le mot commotion cérébrale suscite beaucoup de peur et d’anxiété chez de nombreuses personnes. Ces craintes ne sont cependant pas totalement injustifiées. En fait, de plus en plus de preuves soulignent les dangers des commotions cérébrales répétées. de la démence précoce , comme la maladie d'Alzheimer, et de l'encéphalopathie traumatique chronique . Ce qui exacerbe les choses, c’est que les lésions cérébrales sont souvent difficiles à identifier et à remédier. Les signes peuvent ne pas apparaître immédiatement et le cerveau réagit différemment à l’impact.
Les commotions cérébrales sont observées chez les enfants, les adultes et les personnes âgées et surviennent dans tous les domaines, du combat au football des jeunes. Les Centers for Disease Control and Prevention estiment qu’aux États-Unis, 10 % des athlètes souffriront d’une commotion cérébrale liée au sport au cours d’une saison donnée. Cela équivaut à environ 3,8 millions de commotions cérébrales liées au sport par an. Notez que cela ne concerne que le sport et, même dans ce cas, environ 47 % des athlètes ayant subi une commotion cérébrale ne le déclarent pas.
Il n’est donc pas étonnant que la NFL, le ministère de la Défense et les National Institutes of Health financent tous des études sur les lésions cérébrales et sur la manière de les prévenir. Alors, à quoi ressemble l’avenir de la prévention des commotions cérébrales ? La technologie portable peut-elle enregistrer la force d’un coup porté sur un joueur ? Jetons un coup d'œil à certains des outils technologiques qui ont été développés dans le but de prévenir les commotions cérébrales.
Il existe désormais un protège-dents utilisé pour prévenir les commotions cérébrales. Essentiellement, cet appareil contient des capteurs similaires à ceux que l'on retrouve dans votre téléphone portable : des accéléromètres et des gyroscopes . Lorsqu'une personne est frappée à la tête, il est capable de vous dire comment la tête s'est déplacée à un millier d'échantillons par seconde. David Camarillo , professeur de bio-ingénierie et de génie mécanique à Stanford, utilise le protège-dents sur les joueurs de football pour en savoir plus.
Crédit photo : Bob Stephan sous CC BY-SA 2.0
Le principe du protège-dents est qu’il s’adapte à vos dents. Vos dents ont une forte corrélation avec le centre de gravité du cerveau. Cela est dû à l’emplacement du protège-dents par rapport aux molaires postérieures, qui sont fixées à la base du crâne. Vos dents sont l’une des substances les plus dures de votre corps, cet emplacement donne donc une mesure précise de la façon dont votre crâne bouge et tourne lors d’une collision.
Pourquoi est-ce important ? Eh bien, les chercheurs commencent à croire que les commotions cérébrales sont plus susceptibles de se produire lorsque la tête tourne d'une certaine manière. Camarillo soupçonne même que les forces résultant d’une violente rotation de la tête se propagent rapidement vers le centre du cerveau. En conséquence, il dissocie un faisceau de fibres nerveuses appelé corps calleux qui relie les lobes droit et gauche.
Comment ralentir la descente rapide ? Avec un meilleur casque ! Camarillo travaille avec Hövding, une entreprise suédoise, pour concevoir un casque qui pourrait aider à prévenir les commotions cérébrales. Hövding a déjà conçu un casque de vélo innovant . Le vélo est la principale cause de commotions cérébrales chez les enfants. Le casque de Hövding contient un airbag qui se gonfle, se fixe sur votre cou et offre une puissante absorption des chocs. Pour ce faire, il utilise des capteurs qui détectent les mouvements du cycliste et réagissent en cas d'accident. Le casque est un parfait exemple de la manière dont les entreprises recherchent de nouvelles façons de prévenir les commotions cérébrales.
Certains professionnels de la santé ont déjà commencé à utiliser NeuroTracker dans le traitement de réadaptation en cas de commotion cérébrale . En fait, un spécialiste de la pédiatrie et de la vision sportive a récemment expliqué comment il utilise NeuroTracker comme outil lors des séances de récupération après une commotion cérébrale. Lorsque nous envisageons l’avenir du traitement des commotions cérébrales, de plus en plus d’experts affirment que NeuroTracker pourrait jouer un rôle important.
Avec tous ces nouveaux développements, il semble y avoir de l’espoir quant au traitement et à la prévention des commotions cérébrales. Heureusement, l’avenir ne s’annonce pas si sombre !
Image en vedette : Lauren Irons sous CC BY-ND 2.0
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