Comment les commotions cérébrales augmentent le risque de blessure au LCA

Par Josh Freedland

Trop souvent, une commotion cérébrale est suivie d'une blessure au genou ou à la cheville, notamment la redoutable rupture du ligament croisé antérieur (LCA). Les entorses du LCA sont, après tout, parmi les blessures sportives les plus fréquentes chez les athlètes. De fait, cette tendance a été observée dans divers sports, tels que le football américain, le basketball, le football et la crosse.

Prenons par exemple les joueurs de football américain Darrelle Revis et Robert Griffin III (RG3). Revis et RG3 ont tous deux subi une commotion cérébrale durant la saison 2012 et se sont déchiré le ligament croisé antérieur peu après leur retour sur le terrain.

Mais comment un traumatisme crânien peut-il entraîner des blessures aux membres inférieurs ? Comment une commotion cérébrale peut-elle rendre un athlète plus vulnérable aux blessures aux membres inférieurs ? Ces questions intriguent les spécialistes du sport depuis de nombreuses années.

Les commotions cérébrales augmentent le taux de blessures aux membres inférieurs

Dès 2013, une étude a révélé que les athlètes ayant subi une commotion cérébrale ont 3,79 fois plus de risques de se blesser aux muscles ou aux ligaments dans les 90 jours suivant la commotion que leurs coéquipiers n'ayant pas subi de commotion. Bien que la taille de l'échantillon fût relativement petite, le chercheur principal était assez confiant quant à cette corrélation. Il avait manifestement vu juste !

En 2015, une étude similaire a conclu que les blessures aux membres inférieurs étaient beaucoup plus fréquentes après une commotion cérébrale qu'avant. Une étude menée en 2016 par l' Université du Wisconsin-Madison a également révélé que les athlètes universitaires ayant récemment subi une commotion cérébrale avaient 2,48 fois plus de risques de se blesser aux membres inférieurs que leurs coéquipiers n'ayant pas subi de commotion.

Les chercheurs ont suggéré que la susceptibilité des athlètes ayant subi une commotion cérébrale aux blessures du bas du corps pourrait être due à : un fonctionnement moteur anormal, des problèmes d'allocation des ressources attentionnelles et des troubles neuromusculaires/d'équilibre/posturaux.

Évolution des temps de réaction et de la prise de décision

Il est clair que même si les athlètes ne présentent aucun symptôme après une commotion cérébrale, leur état mental peut être altéré. Par conséquent, des modifications des temps de réaction et de la prise de décision peuvent entraîner des blessures supplémentaires.

Imaginez par exemple que vous êtes un joueur de basket-ball qui reprend la défense. C'est votre premier match depuis votre commotion cérébrale il y a deux semaines. Un attaquant tente de vous déborder, feintant à droite puis dribblant à gauche. Au moment où il effectue son mouvement, vous essayez de lui subtiliser le ballon, mais votre genou se coince dans le parquet. Cela provoque une rupture du ligament croisé antérieur (LCA).

En effet, une rupture du ligament croisé antérieur (LCA) résulte généralement d'une décélération brutale, d'un changement soudain de direction, d'un pivot sur place ou d'une hyperextension du genou. Après une commotion cérébrale, le cerveau n'est tout simplement pas assez rapide pour transmettre les messages au corps. En une fraction de seconde, on se retrouve incapable de faire ce que l'on veut.

Impact des capacités mentales altérées

J'en ai fait l'expérience moi-même lorsque j'ai subi une commotion cérébrale durant ma troisième année à Bates College. À mon retour sur le terrain de football, j'avais l'impression de jouer au ralenti et que tout autour de moi défilait à une vitesse folle. Il me fallait plus de temps pour savoir s'il s'agissait d'une course ou d'une passe.

J'avais néanmoins reçu l'autorisation de jouer après avoir réussi les tests et suivi les protocoles nécessaires. Physiquement, j'étais tout à fait prêt, mais mon mental n'était pas au niveau requis. Mes capacités mentales n'étaient pas optimales, et certainement pas celles d'avant ma commotion cérébrale.

Entraînement cognitif pour la récupération après une blessure physique

Malheureusement, après une commotion cérébrale, aucun entraînement physique ne peut corriger les troubles moteurs et d'équilibre d'un athlète. Ces troubles semblent être d'origine neurologique.

Cependant, tout comme on peut rééduquer et renforcer son genou après une opération, on peut faire de même pour son cerveau. Retrouver et améliorer ses capacités cognitives est désormais possible. Pour rééduquer certains de mes athlètes blessés, j'utilise NeuroTracker. Cet outil leur permet de maintenir leur cerveau en pleine forme (et performant) même lorsqu'ils ne peuvent pas s'entraîner physiquement.

Cet article s'inspire de l'article « Comment les commotions cérébrales augmentent les taux de blessures du LCA », publié dans Stack le 22 février 2017.

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