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De plus en plus de gens affirment que nous sommes accros à la technologie. Qu’il s’agisse de l’addiction à Internet, aux réseaux sociaux ou aux jeux vidéo, la montée des inquiétudes s’est surtout concentrée sur la combinaison smartphones et adolescents. En effet, ces dernières années, la technologie s’est infiltrée dans notre vie quotidienne à un rythme sans précédent. Même si la plupart d’entre nous auraient désormais du mal à imaginer une vie sans smartphone, existe-t-il une réelle menace de dépendance ? Nous examinerons ici les arguments pour et contre.
Il existe de véritables psychologues qui suggèrent que la dépendance à Internet ou à la technologie est un problème réel qui peut être diagnostiqué. En Chine, il existe même des cliniques de traitement dédiées à la rééducation agressive. En termes médicaux, la dépendance à la technologie est un comportement obsessionnel lié à la technologie, pratiqué malgré les conséquences négatives qui y sont associées. En fin de compte, il s’agit d’une dépendance lorsqu’elle fait plus de mal que de bien à l’individu et que l’arrêt provoque des symptômes de sevrage.
Comme on le sait depuis longtemps avec les jeux vidéo, l’utilisation récréative de la technologie peut stimuler les centres de récompense du cerveau. Même si des parallèles sont parfois établis avec la consommation de drogues, la comparaison avec la dépendance au jeu est plus réaliste. Lorsque des hormones du plaisir telles que la dopamine et les endorphines sont libérées, il existe un risque de dépendance, et cela est plus probable chez les adolescents subissant des changements hormonaux importants.
L’une des raisons pour lesquelles les adolescents sont vulnérables est que leurs parents n’ont jamais fait l’expérience des technologies massivement interconnectées d’aujourd’hui lorsqu’ils grandissaient. En conséquence, on pense qu'il existe un manque général de sensibilisation aux risques que cela représente pour les adolescents, avec une utilisation de la technologie augmentant à la fois de manière spectaculaire et furtive.
Par exemple, plusieurs études montrent désormais que les adolescents ont généralement des relations compliquées avec leur smartphone. 95 % des adolescents y ont accès et, de manière quelque peu surprenante, 54 % des adolescents américains s'inquiètent de passer trop de temps sur leur téléphone . 56 % déclarent se sentir anxieux ou bouleversés chaque fois qu'ils sont coupés de leurs appareils.
En raison de la neuroplasticité du cerveau, une utilisation intensive de la technologie peut entraîner des modifications à long terme des voies neuronales, affectant l'attention, le traitement émotionnel et la prise de décision. En conséquence, certaines recherches suggèrent que les niveaux d’attention chez les jeunes diminuent d’année en année.
D’autres facteurs incluent les inquiétudes concernant les éléments suivants.
Alors que la comparaison avec des dépendances telles que la toxicomanie est suggérée par certains professionnels, d'autres experts soulignent des différences critiques. Le Dr Matthew Cruger , neuropsychologue spécialiste de l'apprentissage et du développement des jeunes, affirme que le concept de tolérance est un facteur central dans l'utilisation de la technologie par les jeunes.
« La dépendance ne rend pas vraiment compte du comportement que nous observons. Avec la dépendance, vous disposez d’un produit chimique qui modifie notre façon de réagir, ce qui nous amène à en dépendre pour notre niveau de fonctionnement. Ce n'est pas ce qui se passe ici. Nous ne développons pas de niveaux de tolérance plus élevés. Nous n’avons pas besoin de passer de plus en plus de temps devant un écran pour pouvoir fonctionner.»
Pour aller plus loin, les partisans de l’absence de dangers de la technologie affirment que, techniquement, des choses comme la dépendance à Internet ou au téléphone n’existent pas en tant que conditions médicales. La principale préoccupation concerne les troubles du jeu vidéo, lorsque des modes de jeu malsains se produisent et ont des effets évidents sur la santé. Cependant, le Dr Anderson note que des comportements aussi extrêmes sont assez rares.
« Temps passé devant un écran » est devenu un mot à la mode chez les parents au cours de la dernière année. Il s’agit avant tout d’une prise de conscience de l’utilisation de la technologie. Deuxièmement, il s'agit de contrôler le comportement, principalement pour que les adolescents s'engagent dans d'autres activités de développement et récréatives telles que le sport, socialiser en personne avec des amis, faire leurs devoirs et même simplement dormir suffisamment. Plutôt que de se laisser aller à la dinde froide, cette approche se concentre sur le bien-être général, la technologie jouant un rôle équilibré.
Cela peut être essentiel, car plutôt que d’être pathologisé comme une dépendance dangereuse, l’utilisation de la technologie peut en réalité représenter un changement de culture plus large. Bien que plus subtils, des parallèles pourraient être établis avec l’adoption généralisée de la télévision dans les sociétés du XXe siècle. En ce sens, comprendre comment utiliser la technologie de manière optimale signifie prendre en compte les nouvelles normes de comportement des adolescents.
Si vous êtes curieux de savoir ce que signifie « nomophobie », consultez notre blog connexe.
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