Êtes-vous attentif ?

Comment prédire les niveaux d’attention ?

Bien que la capacité à maintenir l’attention varie considérablement d’une personne à l’autre, il est traditionnellement difficile de caractériser ces différences individuelles. Un groupe de neuroscientifiques de l'Université de Yale a adopté une nouvelle approche pour comprendre les caractéristiques de l'endurance mentale. Auparavant, ils avaient établi que le modèle de connectivité cérébrale de chaque personne est unique. Ils ont donc poussé cette approche un peu plus loin pour voir si ces modèles pouvaient fournir une nouvelle façon de mesurer les caractéristiques d'attention de chaque personne. Plus précisément, les modèles de connectivité sont une activité synchrone observée dans des parties distinctes de leur cerveau, dont l'importance est étayée par les neurosciences montrant que c'est en réalité la façon dont le cerveau interagit avec lui-même qui est la clé de la performance cognitive.

Une recherche ambitieuse

Les chercheurs ont confié à 25 participants une tâche d’attention continue, qui consistait à reconnaître certaines images présentées dans une longue séquence, puis à y répondre ou à inhiber leurs réponses. Chaque tâche durerait plus de 30 minutes. Cela a fourni une mesure d’attention soutenue basée sur la précision de la reconnaissance et de la réponse. Au cours du test, des cartes détaillées de l’activité cérébrale continue ont été enregistrées dans 268 régions cérébrales distinctes. L’analyse de ces données a montré à quel point chaque région était fonctionnellement connectée à toutes les autres régions.

Les résultats ont révélé plusieurs centaines de profils de connectivité spécifiquement liés à l’exécution des tâches, et la nature de ces profils a fourni des prédictions significatives sur la performance des personnes. Peut-être plus intéressant encore, ils ont également analysé les scintigraphies cérébrales des participants au repos, ce qui était également prédictif (bien que moins que lorsqu'ils étaient actifs), et plus spécifiquement, cela pourrait révéler des caractéristiques du TDAH. De manière fascinante, cette approche de signature de connectivité suggère la possibilité d’évaluer la capacité attentionnelle sans qu’aucun test réel ne soit effectué.

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Potentiel passionnant

Il s’agit d’une nouvelle approche axée sur un aspect de l’intelligence, mais elle pourrait évoluer vers une technique à multiples facettes permettant d’identifier des fonctions cognitives plus larges ainsi que des conditions de déficiences cognitives. Il sera donc certainement intéressant de suivre ce domaine des neurosciences. Il a également le potentiel de révéler les effets de l'entraînement NeuroTracker, qui, même s'il s'agit d'une tâche visuelle, améliore les capacités dans de nombreuses régions différentes de la fonction cérébrale. Il peut également être possible de voir si l'entraînement modifie la signature de connectivité d'une personne. .