L’entraînement mental peut-il changer les croyances des athlètes en matière de performance ?

Tous les athlètes savent que l’entraînement de leurs capacités physiques est essentiel pour bien performer sur le terrain. Ce que l’on sait moins, c’est l’importance de l’entraînement mental. Si les athlètes d’élite adoptaient une nouvelle méthode pour conditionner leur esprit, cela changerait-il leurs convictions quant à leurs performances réelles ? C’est précisément ce qu’une équipe de chercheurs a entrepris d’étudier.

La surcharge cognitive du sport

Plusieurs études en sciences du sport révèlent l’importance de ressources attentionnelles très développées, notamment dans les sports d’équipe dynamiques comme le basket-ball, le football et le hockey sur glace. Les sports dynamiques sont particulièrement exigeants en raison des changements chaotiques et rapides de l’environnement sportif lors d’un jeu à haute intensité. Ceux-ci incluent le mouvement et le suivi des coéquipiers, des adversaires et du ballon ou de la rondelle, le tout dans des champs visuels qui changent rapidement au fur et à mesure qu'un athlète court et tourne.

La dimension de la prise de décision

De plus, les athlètes sont confrontés à des choix multiples et souvent complexes qui nécessitent de planifier les résultats sur des délais courts. Par exemple, choisir à qui passer la passe, la probabilité que cette passe soit interceptée par un adversaire, ainsi que les options de passe de ce joueur.

Les décisions font gagner ou perdre des matchs, c'est pourquoi les athlètes d'élite font preuve de capacités mentales supérieures dans des domaines tels que les fonctions exécutives. Cela explique également pourquoi les mesures des fonctions exécutives, par exemple, permettent de prédire les taux de buts marqués dans le football professionnel, saison après saison.

Tester l'entraînement perceptuel-cognitif

Connaissant à la fois les défis mentaux du sport et l'importance des fonctions cognitives de haut niveau dans la réussite des performances, un groupe de scientifiques et de psychologues du sport ont entrepris d'étudier le potentiel de NeuroTracker . Cela impliquait une équipe de chercheurs qui ont collaboré dans une combinaison d’universités norvégiennes de sciences du sport, de la santé et de la technologie.

Faisant appel à une diversité de sportifs, hommes et femmes, ils ont sélectionné 54 athlètes d'élite de la boxe, de la lutte, du handball féminin, du football féminin, de la course d'orientation, du biathlon, du ski alpin, du hockey sur luge, du badminton et du tennis de table, pour participer à un programme de formation NeuroTracker.

Formation de performance à distance

Les athlètes volontaires ont été invités à effectuer au moins quatre séances NeuroTracker par semaine sur une période de cinq semaines. Pour cela, ils ont chacun été configurés avec un compte personnel NeuroTracker, pour leur permettre de s'entraîner depuis chez eux via un navigateur Web sur des ordinateurs personnels, avec des lunettes 3D. Pour éviter d'éventuels biais, ils n'ont reçu aucune instruction sur la formation, mais leur formation a été surveillée par les chercheurs via NeuroTracker Remote.

Le but de l'étude était de découvrir si l'intervention de formation pouvait améliorer subjectivement les résultats en termes de leurs propres auto-évaluations de leurs performances. Pour cette raison, ils ont reçu le questionnaire de satisfaction des athlètes , une évaluation scientifique du sport standardisée qui couvre 15 dimensions de performance à l'aide d'une échelle de Likert à 7 points. L'évaluation a été réalisée avant et après le programme de formation NeuroTracker.

Ce qui a été trouvé

Presque tous les athlètes d'élite ont effectué au moins quatre séances NeuroTracker par semaine, certains athlètes choisissant de s'entraîner jusqu'à quinze fois par semaine. Les chercheurs ont conclu que les participants présentaient un taux élevé de conformité et étaient motivés à suivre la formation de manière indépendante.

En moyenne, les athlètes ont constaté une amélioration des seuils de vitesse du NeuroTracker de 39 % à la fin des cinq semaines. En tant que telle, l’étude a conclu que NeuroTracker avait un effet d’entraînement significatif.

Les résultats des questionnaires de satisfaction des athlètes ont également montré une amélioration significative de la façon dont les athlètes pensaient que leur propre performance avait progressé, la majorité d'entre eux constatant des gains.

Ce que cela signifie

Premièrement, l'étude a démontré que l'entraînement perceptuel et cognitif peut être très pratique à mettre en œuvre et que les athlètes sont motivés à assumer cette dimension supplémentaire de l'entraînement. Deuxièmement, les athlètes de divers sports semblent croire aux bénéfices personnels de l’entraînement.

L’un des facteurs à prendre en compte ici est que les auto-évaluations subjectives soulèvent le problème notoire de l’ effet placebo , où les gens peuvent mal percevoir des avantages qui n’existent pas réellement. Pour cette raison, cette recherche était une étude exploratoire, qui indique uniquement le potentiel de transfert de l’entraînement mental vers la performance sportive d’élite.

Cependant, cela concorde avec les résultats d'autres études scientifiques du sport montrant que l'entraînement NeuroTracker se traduit par une amélioration des performances sportives, y compris une augmentation objectivement mesurée de 15 % de la précision de la prise de décision de passe des joueurs de football en compétition. En outre, des leaders des sciences du sport comme Len Zaichkowsky soutiennent la grande valeur de l’entraînement perceptuel et cognitif dans les sports modernes, avec l’idée que la performance d’élite est à 80 % mentale .

Si vous souhaitez en savoir plus sur comment et pourquoi les dirigeants sportifs utilisent NeuroTracker, consultez ce blog.

5 façons différentes dont les experts utilisent NeuroTracker

L'étude norvégienne peut être consultée ici.

Les effets de l'entraînement perceptuel-cognitif sur la performance subjective des athlètes d'élite