Le cerveau est la clé de l'avantage en matière de performance dans les sports d'élite

Cela m'a toujours fasciné de voir à quel point les compétences sportives varient considérablement d'un athlète à l'autre, même aux niveaux sportifs d'élite. Un exemple est Paul Scholes , l'un des joueurs que j'ai le plus admiré tout au long de mon séjour à Manchester United . En tant qu'entraîneur de force et de conditionnement physique, je peux vous dire que ses qualités physiques lui donnaient peu d'avantages sur ses concurrents. Ce qu’il possédait, cependant, c’était d’incroyables capacités mentales. C'est pourquoi Sir Alex Ferguson l'a appelé : "L'un des plus grands cerveaux de football que Manchester United ait jamais eu".

Les dernières études en sciences du sport montrent que lorsque l’on compare les joueurs d’élite aux joueurs de sous-élite, les différences en termes de performances mentales sont énormes. Lire et réagir au déroulement du jeu, prédire les adversaires et les trajectoires du ballon, et réagir rapidement sous la pression sont des domaines clés dans lesquels les joueurs d'élite acquièrent un avantage critique dans le jeu compétitif. Ces facteurs sont généralement sous-entraînés, mais la neuroplasticité du cerveau permet des gains de performances rapides, avec des effets à long terme. La pièce manquante du puzzle consiste à utiliser les bonnes techniques, et c'est là qu'interviennent les dernières technologies de formation comme NeuroTracker . En tant que premier coach à utiliser cela, ainsi que d'autres outils de formation de pointe, je n'ai jamais regardé en arrière. Voici trois raisons pour lesquelles les outils d’entraînement cognitif comme NeuroTracker peuvent faire la différence.

1. L’attention est essentielle pour la prise de décision

Pour exceller sur le terrain, la sensibilisation est fondamentale. L’un des plus grands défis consiste à maintenir une attention multifocale sur plusieurs cibles mobiles en même temps. Sur le terrain, cela implique de percevoir les joueurs se déplacer autour de l'athlète, d'identifier les schémas de mouvement dans et hors de la vision et de prédire les trajectoires de mouvement.

Plutôt que d’entraîner des athlètes pour des jeux ou des situations spécifiques, nous souhaitons idéalement perfectionner les capacités cognitives d’un joueur de manière à pouvoir l’appliquer à n’importe quelle situation de jeu. C'est une idée similaire, par exemple, à faire des squats pour améliorer la puissance de sprint et de saut. L’entraînement basé sur l’attention comme NeuroTracker profite à la zone décisionnelle très importante du cerveau. En effet, la rapidité et la qualité des choix action-réponse dépendent fortement de la conscience et de la fluidité de la lecture de la scène. Le facteur supplémentaire ici est que lorsque la capacité d'attention d'un joueur est dépassée par l'information ou la pression psychologique, ou même la fatigue, la concentration mentale s'effondre. Les manquements d’attention momentanés entraînent souvent des erreurs critiques lors des moments intenses des grands matchs. Pour cette raison, l’attention doit être entraînée à des niveaux très élevés, afin qu’elle devienne suffisamment robuste pour résister aux pressions de la concurrence.

2. La vitesse de traitement est primordiale

Il est assez facile de suivre une action lorsqu'il y a peu de mouvement, mais lorsque le mouvement s'accélère, les exigences du cerveau augmentent considérablement. La plupart des sports exigent de suivre des scènes dynamiques et rapides, avec des schémas de mouvement complexes. Les athlètes de haut niveau doivent non seulement traiter cela, mais aussi le faire à une vitesse incroyable. C'est pourquoi l'entraînement doit conditionner la concentration mentale au seuil de vitesse de traitement de chaque athlète, sinon il sera difficile de rester au courant de l'action au moment où cela compte le plus. NeuroTracker est un excellent exemple de la façon dont cela peut être réalisé, car il repousse les limites de vitesse de traitement de chaque athlète à chaque séance. Les effets de l’entraînement montrent que cela accélère les ondes cérébrales, associées à une plus grande vigilance et une plus grande concentration mentale. Davantage de technologies devraient appliquer ce principe de conditionnement.

3. La vision périphérique est fondamentale et entraînable

La vision domine environ 80 % de la grande quantité d’informations sensorielles que nous captons chaque seconde. Maîtriser l’utilisation de la vision est une compétence qui distingue les bons des meilleurs dans les sports d’équipe. La différence classique entre les élites et les amateurs est que les amateurs sur-scannent les détails, détournant trop leur attention. Pourquoi est-ce un problème ? Cela provoque une vision floue entre les points de numérisation, donc si vos yeux bougent constamment d'un point à l'autre, la scène est la plupart du temps floue, ce qui compromet la conscience périphérique. Les athlètes d’élite ont tendance à scanner beaucoup moins fréquemment, se concentrant uniquement sur les détails pertinents. Cela leur permet de diffuser mentalement leur attention visuelle pour attirer autant d’informations que possible.

Ce n’est pas intuitif, c’est pourquoi l’entraînement visuel est important, en particulier pour les jeunes athlètes. Une technique connue sous le nom de « pivot visuel » est quelque chose sur lequel vous ancrez votre point de concentration, tout en prêtant attention à l'action en périphérie. Avec NeuroTracker, cela implique le suivi de plusieurs cibles mobiles. Cette tâche oblige l’athlète à traiter des informations complexes dans un large champ de vision tout en regardant vers le centre de la scène.

En résumé, les technologies d’entraînement cognitif peuvent être d’excellents outils pour améliorer les compétences des athlètes dans les sports modernes. Cependant, sur la base de mon expérience, j'ai découvert que les outils qui conditionnent l'attention combinée, la vitesse de traitement et la conscience visuelle sont les plus précieux.

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