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Les athlètes consacrent beaucoup de temps et d’efforts à s’entraîner pour être physiquement prêts aux rigueurs de la pratique d’un sport. Ils font des exercices de force et de conditionnement, de la pliométrie et des entraînements par intervalles pour améliorer leur force, leur vitesse, leur rapidité, leur équilibre, leur coordination, leurs réflexes et leur endurance. Cette approche est très bien ; après tout, plus un athlète est grand, rapide, rapide et explosif, mieux c'est.
Mais si le corps s’entraîne, les athlètes ne devraient-ils pas également entraîner leur cerveau ? C’est exactement le concept derrière la création de deCervo , décrite par The Star comme « une entreprise axée sur le baseball fondée par deux neuroscientifiques ». Selon Jordan Muraskin et Jason Sherwin, cofondateurs de deCervo, il est possible de mesurer, et finalement d'entraîner, la capacité d'un frappeur à reconnaître les lancers. Il s'agit, comme le The Star , « de l'efficacité des processeurs neuronaux d'une personne », qui peuvent prétendument être entraînés par deCervo. Sherwin appelle cela « trouver le cerveau qui vaut un million de dollars » et c'est à la fois intrigant et controversé.
du New York Times et auteur de The Performance Cortex: How Neuroscience Is Redefining Athletic Genius , est l'un des fervents partisans de DeCervo. Dans une interview avec le New York Times à propos de son livre , Schonbrun a exprimé son optimisme quant au fait que le concept derrière deCervo est une science légitime et qu'il peut s'appliquer à presque tous les autres sports, à l'exception du baseball. « . . . L’idée d’utiliser les neurosciences pour examiner la prise de décision – et une prise de décision très rapide –, je pense, peut être utilisée dans d’autres domaines », explique Schonbrun. « Certainement, dans des sports comme le tennis, qui est un autre sport réactionnaire et même le football ; comment le quart-arrière prend des décisions, ou comment un joueur de ligne saute du ballon, et ainsi de suite.
De plus, il est possible que la méthode de deCervo puisse être utilisée au moins pour détecter également des affections cérébrales, y compris celles dont nous avons parlé dans « 5 risques d'impacts répétitifs sur la tête » . La plus notable est l'encéphalopathie traumatique chronique (ETC), une maladie dégénérative du cerveau qui touche les personnes ayant des antécédents de traumatismes crâniens répétitifs, comme les joueurs de football. Certes, la NFL optimise déjà la technologie pour protéger ses joueurs en cas de commotions cérébrales, Coral discutant de l'introduction de casques intelligents dans la ligue . Ces casques de haute technologie utilisent des capteurs et une technologie magnétique pour détecter et réduire le risque de lésions cérébrales. Là encore, le CTE résulte d’une accumulation de coups à la tête et une surveillance de routine du cerveau compléterait grandement l’utilisation de casques intelligents.
Alors que deCervo semble pour le moment davantage concentré sur le côté théorique des choses, Halo Neuroscience va encore plus loin . Fabriqué par Halo Sport, ce portable de haute technologie ressemblant à un casque applique des impulsions électriques au cortex moteur. L’idée derrière Halo Neuroscience est de « déclencher un état de neuroplasticité dans lequel les neurones du cortex moteur peuvent plus facilement construire et renforcer les connexions neuronales avec les muscles ». Le cortex moteur se trouve être la région impliquée dans la planification, le contrôle et l’exécution des mouvements volontaires (pensez à courir, sauter, etc.) et le mettre régulièrement dans un état de neuroplasticité signifie, du moins en théorie, des améliorations du mouvement.
Le demi de coin des Oakland Raiders, TJ Carrie, utilise Halo, et il ne jure que par lui, fermement convaincu que cela l'a aidé à réaliser des gains athlétiques considérables. Peut-être que cela a vraiment aidé Carrie, qui a gagné 6 pouces lors de son saut vertical et a ajouté 100 livres sur son squat corporel. Là encore, il est tout à fait possible que ces mêmes gains soient causés par ses entraînements du bas du corps.
La technologie fait désormais véritablement partie intégrante du sport, et de plus en plus d'athlètes se tournent vers eux pour obtenir un avantage, comme l'augmentation du saut vertical dans le cas de Carrie. En d’autres termes, la technologie, lorsqu’elle est utilisée correctement, peut donner aux athlètes un avantage concurrentiel et, par conséquent, de meilleures chances de gagner. De toute évidence, les neurosciences constituent la prochaine frontière de la technologie dans le sport, et les gains qu’elles peuvent apporter pourraient être plus que marginaux.
Comme NeuroTracker, ce ne sont là que quelques exemples de la façon dont la technologie et les neurosciences fusionnent pour créer de nouvelles méthodes d’amélioration des performances, mais de nombreuses autres arrivent rapidement sur le marché. Attendez-vous à de grands changements pour le monde du sport dans les années à venir.
Ce blog a été écrit pour NeuroTracker par l'écrivain invité Andrea Camper.
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