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Les Jeux olympiques représentent l'incarnation de l'excellence humaine à travers le sport. Que ce soit grâce à une vitesse, une force, une endurance, des compétences ou un courage mental exceptionnels, les olympiens modernes poussent les avant-gardes de la performance humaine. Nous aborderons ici le top 5 des sports olympiques les plus exigeants qui testent les limites de ce que signifie avoir des réactions ultra-rapides.
Le badminton , ou Battledore comme on l'appelait à l'origine, est notre sport surprise en tête de liste – et pour cause. Si on leur demandait quel est le projectile à propulsion humaine le plus rapide dans le sport, la plupart des gens opteraient pour une rondelle de hockey ou une balle de golf. Croyez-le ou non, les meilleurs joueurs de badminton du monde peuvent fracasser un volant ou un « birdie » à une vitesse proche de la moitié de la vitesse du son ! Et ce sport est largement des records du monde de vitesse
•Badminton – 493 km/h.
• Golf – 339,6 km/h.
• Jai Alai – 302 km/h.
• Courge – 281,6 km/h.
• Tennis – 263,4 km/h.
• Hockey – 183,7 km/h.
• Baseball – 174,0 km/h.
• Cricket – 161,3 km/h.
Percevoir et prédire la trajectoire d'un volant, puis envoyer une raquette sur un objet se déplaçant à ce genre de vitesse, exige vraiment des réactions ultra-rapides. Assez dit !
De Jesse Owens à Usain Bolt, ce sprint de moins de 10 secondes a accueilli plusieurs des d'athlétisme de tous les temps. C'est peut-être parce qu'il s'agit de l'événement de la plus courte durée des Jeux, mais cette course produit systématiquement les moments les plus emblématiques des Jeux olympiques modernes. Pas convaincu, alors regardez cette vidéo du top 10 des courses de 100 m les plus excitantes de l'histoire.
Rien ne suscite autant de drame et de tension autour d'une seule réaction sportive que le départ de la finale du 100 m des Jeux Olympiques. Des stades entiers tombent dans un silence étrange en prévision du coup de feu du coup de feu.
L'importance d'une réaction rapide est illustrée par le changement radical des règles du CIO en 2010, qui punit les faux départs par une disqualification immédiate. Jusqu'à cette année-là, les faux départs étaient de plus en plus fréquents dans les grandes courses, car les sprinteurs essayaient de prédire efficacement, plutôt que de réagir, au coup de feu. Cela a permis d’exploiter un avantage gagnant minuscule mais bien réel.
nage libre de cette année ont inclus de nouveaux records olympiques chez les hommes et chez les femmes. Mais c'est la finale du 100 m nage libre masculin qui a montré à quel point les réactions rapides des blocs comptent en termes de médailles. Comme nous l'avons signalé dans notre dernier blog , la différence entre l'or et l'argent n'était que de 0,06 seconde, soit moins d'un sixième du temps qu'il faut pour cligner des yeux !
C'est peut-être parce que les nageurs d'élite repoussent les limites mêmes de la performance humaine, mais les sprints aquatiques de niveau mondial produisent systématiquement des arrivées extrêmement serrées. Une analyse des Jeux de Rio 2016 a révélé qu’une modification des résultats du temps de course de seulement 0,1 seconde aurait fait changer de mains 30 médailles.
C'est la raison pour laquelle les nageurs professionnels suivent des périodes intensives d'entraînement pour affiner leurs réactions dès le départ. Même si cela produit généralement des réactions de plongée améliorées de seulement 0,03 seconde ou moins, les centièmes de seconde font littéralement ou défont les rêves lors des grandes finales.
Dans tous les sports de combat, réagir pour esquiver rapidement les coups de poing ou les coups de pied représente la moitié de la bataille. L'entraîneur d'élite des arts martiaux mixtes, le Dr Velasquez, résume la situation succinctement :
Littéralement, juste un clignement des yeux au mauvais moment, et vous êtes touché !
Une simple fraction de seconde de temps de réponse peut faire la différence très réelle entre être conscient ou inconscient. Le taekwondo s'est développé à partir de 2 000 ans d'arts martiaux dans la péninsule coréenne, devenant ainsi la forme dominante de combat sans arme. Aujourd'hui, elle est pratiquée par 80 millions de personnes dans plus de 200 pays. L'un des sports les plus populaires au monde, il constitue un événement officiel des Jeux olympiques depuis les Jeux de Sydney en 2000.
Comparés à d’autres sports de combat, les réflexes à grande vitesse sont particulièrement essentiels pour réussir dans les compétitions de Taekwondo. Les attaques frappantes impliquent de déplacer la quantité minimale de masse corporelle nécessaire, afin d'accélérer les coups de pied et les coups de poing aussi rapidement et efficacement qu'il est humainement possible. Parfois, cela implique des coups de pied circulaires extrêmement rapides à la tête d'un adversaire pour porter des coups KO.
Naturellement, ces athlètes doivent être plus rapides que les attaques de leurs adversaires pour pouvoir concourir. Des scientifiques allemands du sport ont montré que les athlètes de Taekwondo non seulement se déplacent rapidement et efficacement, mais que leurs perceptions visuelles sont exceptionnellement aiguisées pour détecter les mouvements du corps au moment précis où une attaque est lancée pour la première fois.
Bien que les longs échanges de tennis puissent exiger jusqu'à 50 réactions rapides successives, c'est le fameux service où les limites de la perception et de la réaction humaines sont véritablement mises à l'épreuve.
Les services les plus puissants du jeu peuvent propulser la balle à plus de 160 mph. Ce n'est qu'un chiffre, mais cette vidéo virtuelle à la première personne du destinataire montre à quel point il reste peu de temps pour répondre.
La fenêtre de réaction est si petite qu’il est impossible de réagir assez rapidement au sens traditionnel du temps de réponse. En effet, convertir la perception visuelle consciente de la vitesse et de la trajectoire de la balle en signaux nerveux pour exécuter des réponses fonctionnelles motrices sur ces échelles de temps dépasse tout simplement les capacités humaines.
Pour cette raison, les joueurs de tennis doivent développer la capacité de lire les signaux de mouvement subtils dans l’action de service de leur adversaire. Cela leur permet effectivement de prédire où se trouvera la balle et de commencer à se mettre en position avant qu'elle ne quitte réellement la raquette. C'est un sport dans lequel les joueurs inexpérimentés, quelle que soit la rapidité de leurs réactions, ne peuvent tout simplement pas rivaliser avec les pros.
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