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Au fil des années, j'ai remarqué à quel point les capacités cognitives et la motricité physique sont étroitement liées . La capacité d'un athlète à performer sur le plan cognitif, par exemple, sera affectée par de petites différences dans les charges motrices, par exemple debout ou assis. Habituellement, nous ne prêtons pas trop attention à nos capacités motrices et tenons pour acquis les mouvements quotidiens.
Ces fonctions impliquent cependant le mouvement précis des muscles nécessaires à l’exécution d’une action spécifique. Des actions simples comme attacher nos chaussures ou taper dans un ballon font appel à nos capacités motrices. Néanmoins, l’une de mes principales conclusions suggère qu’un entraînement systématique et progressif pourrait aider les athlètes à augmenter leur seuil cognitif . En d’autres termes, ils pourraient maîtriser des habiletés motrices complexes (par exemple, dribbler un ballon ) tout en étant soumis à des charges cognitives élevées.
À l'inverse, je me demandais si le contraire peut être vrai. Par exemple, la performance cognitive pourrait-elle avoir un impact sur la motricité ? J'ai d'abord étudié cette hypothèse grâce à des recherches non publiées auprès de la LNH . Cela impliquait d'utiliser une analyse sophistiquée de suivi des mouvements pour mesurer de manipulation des rondelles tout en utilisant NeuroTracker . Les joueurs de cette étude ne s'étaient pas entraînés avec NeuroTracker , mais avaient une base de référence initiale. En d'autres termes, un point de départ qui pourrait être utilisé pour mesurer l'effet du NeuroTracker sur leur performance cognitive.
Les joueurs ont été invités à effectuer NeuroTracker à un niveau qui était proche de leur base de «séance» pendant la manipulation de la rondelle. Nous avons observé que les différences entre la manipulation de la rondelle seule, par rapport à NeuroTracker , étaient marquées. de suivi du mouvement du bâton ont révélé que la compétence de manipulation de la rondelle a considérablement baissé. Fait intéressant, les joueurs ne semblaient pas au courant de ces effets.
L'étude de mon hypothèse m'a conduit à une étude pilote , qui visait à explorer le rôle potentiel de ces effets de charge cognitive sur les blessures auto-entretenues. J'ai réalisé cette étude avec un de mes collègues, David Labbé , expert en biomécanique, et des étudiants des cycles supérieurs.
Nous nous sommes concentrés sur du LCA (ligament croisé antérieur) pour deux raisons principales. La première raison est qu’il s’agit de l’une des blessures sportives les plus courantes. En fait, environ 200 000 athlètes aux États-Unis souffrent chaque année d’une déchirure ou d’une entorse du LCA . La deuxième raison est que ces types de blessures surviennent généralement sans contact avec autrui. Les preuves montrent également qu’il existe une relation entre les athlètes ayant des niveaux inférieurs de capacités cognitives et un risque accru de blessure du LCA.
Dans cette étude particulière, nous avons testé des athlètes universitaires dans le football, le volleyball et le football. Ils ont chacun été invités à effectuer 16 essais distincts de deux sauts à une seule jambe (un houblon avant, puis un saut latéralement vers la jambe opposée). Les mécanismes de mouvement de chaque saut ont été mesurés précisément avec des plaques de force , et par la capture de mouvement de leurs jambes et de leur bassin (en utilisant 36 marqueurs). NeuroTracker a été attribuée au hasard à la moitié des essais, avec des sauts effectués pendant la phase de suivi. Nous avons choisi NeuroTracker comme simulation contrôlée de la charge cognitive liée au sport. En effet, nous savons que cette tâche est pertinente pour les performances sportives .
Dans tous les athlètes, la cinématique (caractéristiques ou propriétés de mouvement) a changé de manière significative lors de l'entraînement avec NeuroTracker , par rapport à un saut seul. Plus précisément, l'effet le plus important a été un changement d' angle d'abduction du genou , entraînant une contrainte accrue sur le LCA. Ce n'est pas trop surprenant étant donné que le LCA est généralement déchiré pendant les sports qui impliquent des arrêts soudains et des changements de direction. Le changement de mouvement de l'angle d'abduction du genou s'est produit avec 60% des participants.
Nos résultats suggèrent que certaines personnes sont plus sensibles à ces types de blessures que d'autres. Il suggère également que l'utilisation NeuroTracker lors de l'exécution de certains exercices de saut peut être une méthode valide pour identifier ces personnes. Bien que seule une étude pilote, les résultats indiquent que la charge cognitive peut affecter directement les performances du skill moteur de manière à augmenter la sensibilité aux blessures physiques.
Nos recherches concernaient des athlètes qui n'étaient pas formés sur NeuroTracker. En conséquence, nous prévoyons de faire une étude de suivi en étudiant si la formation NeuroTracker peut inverser ces types de facteurs de risque de blessures. Nous espérons y parvenir en utilisant des évaluations de suivi de mouvement similaires, qui seront menées avant et après la formation.
Si notre hypothèse est valable, les athlètes pourraient potentiellement utiliser l'entraînement cognitif pour limiter leur risque de subir une blessure. Dans ce scénario, NeuroTracker serait particulièrement pertinent car il s'agit d'une intervention très accessible. De plus, les données recueillies auprès de milliers d'athlètes montrent que NeuroTracker peut apporter des améliorations importantes dans les deux à trois heures suivant l'entraînement distribué.
Une intervention cognitive efficace pour la prévention des blessures améliorerait généralement les perspectives de santé des personnes pratiquant un sport. Au niveau élite, où les blessures des meilleurs joueurs sont extrêmement coûteuses, cela offrirait également un avantage concurrentiel. Après tout, les équipes d’élite savent qu’il est beaucoup plus facile de prévenir une blessure que de réparer les dégâts après qu’ils se soient produits !
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