Pourquoi NeuroTracker diffère des « entraîneurs cérébraux »

Par Jonathan Anderson, PDG de NeuroTracker

Il est courant que les gens pensent que l’entraînement cognitif n’est qu’un entraînement cognitif. C'est en fait loin de la vérité. Le cerveau est le système le plus complexe de l’univers connu et, par conséquent, il existe une myriade de façons de l’entraîner.

La surprise est que les produits d’entraînement cognitif disponibles sur le marché aujourd’hui peuvent adopter des approches très différentes pour entraîner le muscle mental entre vos oreilles. Pour en donner une idée, nous comparerons NeuroTracker aux entraîneurs cérébraux, pour montrer à quel point de telles interventions peuvent être différentes. Mais d’abord, voyons ce que sont les entraîneurs cérébraux.

Le grand débat sur les entraîneurs de cerveau

Au cours de la dernière décennie, des sociétés d’entraînement cérébral comme Lumosity, CogMed, Posit Science, NeuroNation et bien d’autres ont connu un énorme regain de popularité. Ces dernières années en particulier, ils ont attiré beaucoup d’attention dans les médias en raison d’un débat permanent sur leur efficacité. La grande question est de savoir s'ils aident réellement leurs utilisateurs à développer leurs compétences mentales dans la vie réelle – ce qu'on appelle le transfert lointain.

Cela a suscité de nombreuses critiques scientifiques . En un mot, l’argument est que les entraîneurs cérébraux en général aident les gens à améliorer les tâches spécifiques sur lesquelles ils s’entraînent, mais que cela ne se traduit pas par des capacités réelles ni par une meilleure santé mentale. Cette affaire a été tristement célèbre avec le procès de 2 millions de dollars de la FTC contre Lumosity pour publicité trompeuse.

L’argument le moins bien entendu dans l’esprit du public est que, bien qu’il existe de nombreux produits d’entraînement cérébral sans preuve scientifique de leur efficacité, il existe un certain nombre de leaders sur le marché qui démontrent les avantages de l’entraînement. Par exemple, des études menées par Posit Science et CogniFit ont été examinées pour confirmer la référence en matière de recherche scientifique et ont révélé des améliorations dans les compétences du monde réel telles que la sécurité de conduite. Il s’agit essentiellement d’une perspective qualité/quantité.

L’importance d’une formation cognitive qualifiante

S'il existe réellement des produits d'entraînement cérébral qui peuvent véritablement améliorer les capacités mentales des gens, il pourrait alors être important de déterminer quels types d'entraînement sont efficaces pour en rechercher les avantages aujourd'hui. Cependant, même cette idée de qualifier les entraîneurs cérébraux les uns des autres est trop étroite. En effet, les entraîneurs cérébraux ne représentent pas le domaine beaucoup plus large de l'entraînement cognitif - un point clé qui a été largement ignoré tout au long du débat médiatique.

Il s'agit d'une notion importante, car l'avenir de l'entraînement cognitif évolue à la suite d'un raz-de-marée croissant de recherches en neurosciences, ce qui signifie que les interventions cognitives de demain pourraient potentiellement bénéficier à l'humanité. Pour avoir une idée plus claire de la raison pour laquelle les entraîneurs cérébraux ne sont qu'une approche de l'entraînement cognitif, examinons certaines des caractéristiques typiques des entraîneurs cérébraux.

Comprendre les caractéristiques des entraîneurs cérébraux

Bien qu’il soit difficile de cerner exactement, et il existe des exceptions, les entraîneurs cérébraux ont tendance à avoir ces caractéristiques similaires.

Interventions longues : les études montrent généralement que pour obtenir des avantages, la formation nécessite généralement 30 à 50 heures de formation distribuée, voire plus. Sur l’ensemble de ces échelles de temps d’intervention, les effets de quasi-transfert, tels que les gains obtenus aux tests neuropsychologiques standardisés, ont tendance à être modestes, voire négligeables.

Transfert proche et étroit – à quelques exceptions notables près, les études sur les entraîneurs cérébraux menées à ce jour ont tendance à ne soutenir que le transfert vers des tâches dont la structure est très similaire aux tâches de formation réelles. Par exemple, le transfert est souvent lié à des tests de mémoire de travail qui ne sont pas si différents des tâches d’entraînement cérébral elles-mêmes. Cela laisse une lacune dans la recherche sur les preuves d’un transfert à distance vers des capacités du monde réel.

Populations ciblées : les produits et le marketing des entraîneurs cérébraux sont principalement destinés au marché du vieillissement actif. Pour cette raison, leur efficacité scientifique pour d’autres populations est peu connue et, par conséquent, ils ne constituent pas une option réaliste pour la plupart des gens.

Complexité élevée des tâches – utilisant une approche « pot-pourri », les produits d'entraînement cérébral comprennent généralement une série d'exercices sous la forme de jeux courts. Cela peut représenter jusqu'à 50 jeux différents ou plus , chacun avec ses propres règles à comprendre. Cela signifie qu’il y a beaucoup à apprendre avant de pouvoir effectuer correctement la formation.

Résultats ambigus : les jeux d'entraînement cérébral ont tendance à avoir différentes manières et stratégies pour les exécuter, ce qui dépend de votre réussite. Cela soulève la question des effets de la pratique – la notion d’apprendre différentes techniques pour obtenir de meilleurs résultats. Pour cette raison, il est difficile de distinguer si une amélioration du score signifie que les capacités cognitives réelles d'une personne se sont améliorées, ou si elle a simplement trouvé une manière plus efficace d'accomplir la tâche. Ce facteur, combiné à tant de jeux différents, signifie qu'il n'existe généralement aucune mesure scientifique réelle pouvant être tirée des scores obtenus.

Ces caractéristiques mettent en évidence certaines limites des entraîneurs cérébraux, mais ils présentent également de nombreux avantages, tels que la motivation liée à une variété d'exercices, ainsi que la facilité d'accès liée à la possibilité de s'entraîner via un navigateur Web. Cela dit, si l’on considère l’ensemble de l’espace de l’entraînement cognitif, cela révèle que les entraîneurs cérébraux présentent certaines caractéristiques qui peuvent différer considérablement des autres formes d’intervention. Ici, nous comparerons NeuroTracker pour fournir un exemple de la façon dont ces différences peuvent être distinctes.

Comprendre les caractéristiques de NeuroTracker

Ce sont quelques-uns des facteurs clés qui définissent pourquoi NeuroTracker est une forme véritablement unique d’intervention cognitive.

Interventions courtes – utilisant des séances de seulement 6 minutes, de nombreuses études ont montré que NeuroTracker produit des preuves claires de ses avantages avec seulement 1 à 3 heures d'entraînement distribué. Les effets se sont également révélés robustes, avec des effets d’amélioration significatifs sur les fonctions cognitives de haut niveau.

Transfert large et lointain – les gains en matière de fonction exécutive, de mémoire de travail, de vitesse de traitement, de plusieurs formes d’attention et d’autres capacités cognitives ont été corroborés par plusieurs études évaluées par des pairs. Un transfert à distance vers des capacités du monde réel a également été démontré, notamment en améliorant la précision de la prise de décision en matière de passes dans le football de compétition.

De larges populations – des enfants aux personnes âgées, des athlètes amateurs aux athlètes professionnels, des étudiants ayant des troubles d'apprentissage aux étudiants universitaires, de nombreuses études réalisées à ce jour montrent que les avantages de NeuroTracker sont valables pour divers groupes de personnes. Cela inclut également la pertinence dans un certain nombre de conditions médicales, telles que la réadaptation après une commotion cérébrale.

Faible complexité des tâches – avec seulement quelques instructions simples, une personne moyenne peut commencer la formation NeuroTracker et savoir exactement ce qu’elle doit faire. Cela a été démontré dans des études menées auprès de jeunes enfants atteints de maladies telles que l'autisme, le TDAH et le déficit intellectuel, qui assument intuitivement la tâche dès le départ. Avec l'entraînement au fil du temps, la charge cognitive de l'exercice peut évoluer grâce aux paramètres de difficulté de NeuroTracker ou en ajoutant des tâches doubles , mais la tâche principale reste simple.

Résultats scientifiques – NeuroTracker présente les scores comme une mesure seuil de vitesse considérée comme ayant une influence négligeable sur les effets liés à la pratique ou à la technique. Pour cette raison, il s'agit d'un outil utilisé non seulement par les chercheurs pour évaluer l'état cognitif d'un individu, mais également comme mesure permettant d'évaluer les effets d'autres facteurs sur l'état cognitif. Par exemple, une étude a utilisé NeuroTracker pour déterminer si l’exercice améliore la fonction cognitive, et une autre a utilisé ses mesures pour évaluer la récupération après une commotion cérébrale.

Cette infographie met en évidence certaines des caractéristiques qui rendent NeuroTracker unique.

Reconnaître les modèles de rôle dans l’industrie

Comme nous l'avons vu, les méthodes d'entraînement cognitif peuvent varier considérablement, non seulement en termes de ce qu'elles font, mais, plus important encore, en termes d'effets qu'elles peuvent transférer. En outre, les entreprises qui s'engagent dans des recherches exploratoires évaluées par des pairs devraient être reconnues pour les avantages qu'elles peuvent apporter aux personnes souhaitant améliorer leurs capacités mentales – ce qui, avouons-le, concerne pratiquement tout le monde sur la planète.

Un excellent exemple de réponse à ce besoin est la Digital Therapeutics Alliance , une association mondiale à but non lucratif dont la mission est d'élargir l'intégration des thérapies numériques cliniquement validées dans les soins de santé par l'éducation, le plaidoyer et la recherche. Ils n’ont accepté comme membres que des entreprises fondées sur des données probantes. NeuroTracker a récemment été accepté dans l'alliance, dans le but de rechercher des applications cognitives pratiques pour des industries spécifiques.

Une autre organisation à but non lucratif, appelée « Centre de recherche appliquée Faubert », travaille également avec des partenaires de recherche du monde entier pour développer et valider des applications personnalisées de NeuroTracker au niveau scientifique. Des initiatives telles que celles-ci visent à mettre le potentiel de l’entraînement cognitif entre les mains des personnes qui peuvent en bénéficier.

« Nous pensons qu'il est temps que les gens commencent à reconnaître les leaders du secteur de la formation cognitive. Après tout, vous ne pouvez pas simplement regrouper tous les programmes d’entraînement cognitif, tout comme vous ne regrouperiez pas tous les programmes d’entraînement physique. Il existe, et il y aura, des outils de formation qui se démarquent comme de véritables modèles. Nous pensons que la riche base de recherche de NeuroTracker nous permet de maintenir notre position comme l'un de ces modèles.