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L’esport est une activité extrêmement populaire, dépassant rapidement les sports traditionnels . Le succès nécessite des niveaux élevés d’attention et de capacités cognitives, peut-être plus que tout autre domaine de performance humaine. Cela dit, il est notoire que les cyberathlètes s’entraînent pendant des heures excessivement longues, généralement au détriment de leur santé physique. Étonnamment, la façon dont ces facteurs liés au mode de vie affectent les prouesses cognitives de ces joueurs professionnels n’a pas encore été étudiée. Une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Texas A&M University a cherché à établir les qualités de l'alimentation et du sommeil d'un grand nombre de joueurs d'élite d'Esports, et à étudier les effets sur leurs capacités cognitives de haut niveau. Nous allons révéler ici ce qui a été découvert.
Bien que certaines recherches aient montré que certaines exigences physiologiques de la compétition Esports sont équivalentes aux exigences du jeu de rugby professionnel , l'excellence dans l'Esports nécessite des compétences mentales exceptionnelles pour réussir au plus haut niveau. Cela est particulièrement vrai pour les joueurs vidéo d'action professionnels , qui doivent posséder une conscience situationnelle et des capacités de prise de décision supérieures, ainsi qu'exécuter des actions complexes avec des vitesses de traitement mental extrêmement rapides et des réflexes moteurs ultra-rapides.
Des recherches antérieures ont montré que les athlètes d'Esports ne répondent pas à des critères bien établis en matière d'alimentation et de sommeil sains, mais leurs effets sur les performances cognitives n'ont pas été suffisamment étudiés. L’influence de la nutrition et du repos sur les performances de l’Esport est donc une question persistante. Un groupe de chercheurs spécialisés dans les sciences du sport, la nutrition et le sommeil a conçu une étude approfondie pour faire la lumière sur cette question.
Les capacités cognitives des joueurs sont traditionnellement évaluées au moyen d’une série de tests évaluant séparément des fonctions cognitives spécifiquement isolées. Cependant, il n’est pas clair dans quelle mesure ces mesures sont liées lorsqu’elles sont intégrées aux exigences extrêmes des performances de l’Esports.
Pour cette raison, les chercheurs ont sélectionné NeuroTracker comme référence cognitive intégrant une gamme de fonctions cognitives de haut niveau. Il a été démontré dans des sciences du sport antérieures qu'il s'agit d'une évaluation très pertinente, tout en fournissant un environnement de test bien contrôlé à des fins d'étude. NeuroTracker a également été utilisé dans la recherche sur l'Esports pour caractériser les capacités uniques des joueurs professionnels, ainsi que pour les comparer à celles des athlètes de différents sports .
384 athlètes d'élite Esports se sont inscrits à l'étude, avec un total de 119 participants (103 hommes et 16 femmes) qui ont complété une batterie d'évaluations rigoureuses sur une période de 8 à 10 jours, répondant aux critères d'analyse statistique. La majorité des participants inclus dans les résultats de l'étude étaient des joueurs de jeux vidéo d'action, tels que Fortnite et Valorant .
Les évaluations couvraient 4 domaines :
1. Enquêtes – celles-ci comprenaient le questionnaire sur l'historique des jeux, une enquête démographique, une enquête sur les antécédents médicaux, une évaluation de dépistage de la vue, l'indice de qualité du sommeil de Pittsburgh (PSQI), le questionnaire d'activité modifiable, ainsi qu'une enquête préalable quotidienne qui comprenait des rapports sur le corps. composition, heures de sommeil et échelle de somnolence de Stanford.
2. Nutrition – le régime alimentaire, la consommation de liquides et la couleur de l'urine ont été enregistrés sur 10 jours grâce à un logiciel de rappel alimentaire complet et détaillé sur 24 heures examiné par un diététicien professionnel.
3. Surveillance du sommeil – les participants portaient un appareil biométrique qui collectait des données continues sur la fréquence cardiaque et l'activité du sommeil.
4. Évaluation cognitive NeuroTracker - à l'aide de l' NeuroTrackerX , 20 séances de formation ont été complétées par chaque participant sur 8 jours. Cela comprenait des évaluations de base comprenant 3 séances de base et 1 séance de maintien (utilisée comme évaluation de l'endurance cognitive et de la résilience) le premier et le dernier jour, avec 2 séances de base par jour entre les deux.
Les évaluations détaillées ont révélé les résultats suivants sur les niveaux d'activité des joueurs.
Les participants ont joué en moyenne 6,3 jours par semaine, avec 4,8 heures de jeu par session et jusqu'à 14 heures de jeu par jour.
Les participants ont dormi en moyenne 7,4 heures, prenant environ 10 minutes pour s'endormir. La qualité moyenne du sommeil s’est avérée comprise entre des perturbations du sommeil modérées à sévères.
L’état d’éveil a été mesuré sur une échelle de 1 (très alerte) à 8 (à peine conscient), les participants obtenant en moyenne un score de 2,8.
Les apports moyens sur la période de 10 jours ont été analysés par rapport aux apports recommandés établis. La plupart des participants ne respectaient pas les directives de l'USDA concernant le magnésium, le zinc, le folate, les acides gras oméga-6 et oméga-3, la vitamine D et la choline.
De même, la plupart des participants dépassaient les recommandations en matière de cholestérol, de sodium et de graisses saturées, et étaient globalement bien en deçà des recommandations concernant la consommation de quantités saines de légumes, de fruits, de céréales complètes et de produits laitiers.
Les résultats au seuil de vitesse des participants étaient en moyenne de 1,52. Les améliorations des scores NeuroTracker au cours des 20 séances se sont élevées en moyenne à une augmentation d’environ 50 % des seuils de vitesse.
L'analyse comparative des données a montré que les participants correspondaient aux niveaux des athlètes sportifs d'élite sur NeuroTracker, mais pas au niveau des athlètes professionnels de classe mondiale .
Des associations positives significatives ont été trouvées entre les scores globaux de NeuroTracker et les nutriments suivants : magnésium, phosphore, potassium, sodium, zinc, sélénium, thiamine, niacine, vitamines B6 et B12, folate, cholestérol, graisses saturées, polyinsaturées et monoinsaturées, oméga-6. et les acides gras oméga-3 et la choline.
De plus, et bien qu’il y ait eu des variations dans les niveaux consommés, une consommation globalement insuffisante de vitamine D, de riboflavine, de phosphore, de vitamine B12 et de sélénium était également associée à une performance réduite sur NeuroTracker.
Il est particulièrement intéressant de noter que tout au long du programme de formation NeuroTracker, les participants qui ont atteint la quantité recommandée de consommation de protéines ont obtenu des résultats significativement meilleurs que ceux qui ne l'ont pas fait. Comme les taux d’apprentissage de NeuroTracker sont une mesure indirecte des niveaux de neuroplasticité, cela suggère qu’un manque de protéines a entravé leur capacité à s’adapter neuronalement aux exigences cognitives de cette tâche.
Cela pourrait avoir des implications sur l’influence plus large des niveaux de protéines alimentaires sur la neuroplasticité et les capacités d’apprentissage.
Les mesures de la séance de maintien étaient fortement corrélées au score de l'échelle de somnolence de Stanford, des scores plus faibles étant équivalents à une somnolence accrue. Un sommeil moyen moindre a montré une relation similaire avec des scores plus faibles, mais dans une moindre mesure.
Les chercheurs ont conclu que les athlètes d’Esports ont clairement besoin d’interventions nutritionnelles riches en protéines, vitamines et minéraux pour améliorer leurs capacités cognitives en fonction de leurs besoins de performance. De même, une qualité de sommeil médiocre, mesurée par l’échelle de somnolence de Stanford, a eu un impact négatif évident sur les performances cognitives.
Dans l’ensemble, cette première étude de ce type a fourni des premières preuves convaincantes selon lesquelles des modifications d’un mode de vie plus sain peuvent permettre aux athlètes d’esports d’optimiser davantage leurs performances.
Enfin, étant donné que les taux d'apprentissage de NeuroTracker peuvent être bien corrélés à l'efficacité avec laquelle les athlètes d'Esports peuvent bénéficier de leurs régimes d'entraînement rigoureux, il serait utile que de futures recherches étudient si un apport amélioré de certains composants alimentaires, tels que les protéines, peut améliorer la réactivité à l'entraînement Esports conventionnel. programmes.
Référence
Nutrition, mode de vie et performances cognitives chez les athlètes d'esport (article en libre accès)
Jenna B. Goulart, Logan S. Aitken, Saman Siddiqui, Marisa Cuevas, Jacqueline Cardenas, Karen M. Beathard et Steven E. Riechman.
Département de kinésiologie et de gestion du sport et département de nutrition, Texas A&M University.
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